Isso que você vê pode parecer rochas arredondadas, mas estão vivos. Além do mais, são versões modernas das mais antigas formas de vida conhecidas: estromatolitos. Fosseis indicam que os estromatolitos apareceram na Terra há cerca de 3,7 bilhões anos — antes mesmo da formação da muitas das mais familiares estrelas do ceu moderno.
Nesta imagem, registrada em Western Australia, somente o antigo arco central da Via Lactea se formou antes. Nem mesmo as Nuvens de Magalhães, galaxias satelites da Via Lactea e visiveis nesta imagem abiaxo do arco da Via Lactea, existiam em suas formas atuais quando os estromatolitos cresceram na Terra pela primeira vez.
Os estromatolitos são biofilmes de acreação de bilhões de micro-organismos que podem lentamente se mover em direção à luz. Usando essa luz para liberar oxigenio no ar, os antigos estromatolitos ajudaram a tornar a Terra habitável para outras formas de vida inclusive, finalmente, humanos.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
They may look like round rocks, but they're alive. Moreover, they are modern versions of one of the oldest known forms of life: stromatolites. Fossils indicate that stromatolites appeared on Earth about 3.7 billion years ago -- even before many of the familiar stars in the modern night sky were formed.
In the featured image taken in Western Australia, only the ancient central arch of our Milky Way Galaxy formed earlier. Even the Magellanic Clouds, satellite galaxies of our Milky Way and visible in the featured image below the Milky Way's arch, didn't exist in their current form when stromatolites first grew on Earth.
Stromatolites are accreting biofilms of billions of microorganisms that can slowly move toward light. Using this light to liberate oxygen into the air, ancient stromatolites helped make Earth hospitable to other life forms including, eventually, humans.
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