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quinta-feira, 31 de maio de 2018

The Case of the Backwards Orbiting Asteroid | O caso do asteroide em orbita retrograda



Por que o asteroide 2015 BZ509 orbita o Sol para trás? As shown in the featured animation, Jupiter's trojan asteroids orbitam o Sol em dois grupos principais — um logo adiante de Jupiter, e um logo atrás — todos, porém, orbitam o Sol na mesma direção que Jupiter. 

Entretanto, o Asteroide BZ509, descoberto em 2015 e atualmente ainda sem nome, orbita o Sol em movimento retrogrado, e numa dança gravitacional com Jupiter mais complexa. A razão disso ainda é desconhecida, e permanece sendo perquisada — mas, se for resolvida, poderá nos dizer algo sobre o Sistema Solar primordial. 

Uma hipotese recentemente popularizada é a de que BZ509 foi capturado  do espaço interestelar por Jupiter há bilhões de anos, enquanto uma conjuntura concorrente propõe que BZ509  veio da distante Nuvem Oort de cometas, em nosso Sistema Solar, talvez mais recentemente. 

A resposta só poderá ser conhecida depois que modelos mais detalhados da probabilidade e estabilidade de orbitas proximas a Jupiter forem estudados, ou, possivelmente, atraves da observação direta de propriedades do incomum objeto.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

Why does asteroid 2015 BZ509 orbit the Sun the backwards? As shown in the featured animation, Jupiter's trojan asteroids orbit the Sun in two major groups -- one just ahead of Jupiter, and one just behind -- but all orbit the Sun in the same direction as Jupiter. 

Asteroid BZ509 however, discovered in 2015 and currently unnamed, orbits the Sun in retrograde and in a more complex gravitational dance with Jupiter. The reason why is currently unknown and a topic of research -- but if resolved might tell us about the early Solar System. 

A recently popular hypothesis holds that BZ509 was captured by Jupiter from interstellar space billions of years ago, while a competing conjecture posits that BZ509 came from our Solar System's own distant Oort cloud of comets, perhaps more recently. 

The answer may only become known after more detailed models of the likelihood and stability of orbits near Jupiter are studied, or, possibly, by observing direct properties of the unusual object.

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