O Satélite de Pesquisas de Exoplanetas em Trânsito (TESS) da NASA começou sua busca por planetas que orbitam outras estrelas partindo do planeta Terra em 18 de abril. O caçador de exoplanetas foi rumo à orbita a bordo de um foguete Falcon 9.
O Falcon 9 é assim designado devido aos seus motores 9 Merlin de primeiro estagio visiveis neste close-up de camera ativada por som do Complex 40 de Lançamentos Espaciais na Estação da Força Aerea de Cabo Canaveral.
Nas proximas semanas, o TESS irá usar uma serie de queimas de aceleração para impulsioná-lo em direção a uma alta orbita terrestre muito eliptica. Uma manobra de assistencia por gravidade lunar irá permitir-lhe alcançar uma até então nunca experimentada orbita estavel com metade do periodo orbital da Lua e uma distancia maxima da terra de cerca de 373.000 quilometros.
De lá, o TESS irá conduzir uma pesquisa de dois anos de duração em busca de planetas ao redor das mais brilhantes e proximas estrelas do céu.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) began its search for planets orbiting other stars by leaving planet Earth on April 18. The exoplanet hunter rode to orbit on top of a Falcon 9 rocket.
The Falcon 9 is so designated for its 9 Merlin first stage engines seen in this sound-activated camera close-up from Space Launch Complex 40 at Cape Canaveral Air Force Station.
In the coming weeks, TESS will use a series of thruster burns to boost it into a high-Earth, highly elliptical orbit. A lunar gravity assist maneuver will allow it to reach a previously untried stable orbit with half the orbital period of the Moon and a maximum distance from Earth of about 373,000 kilometers (232,000 miles).
From there, TESS will carry out a two year survey to search for planets around the brightest and closest stars in the sky.
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