Mercury Visualized from MESSENGER | Mercurio visto da MESSENGER

Como seria sobrevoar o planeta Mercurio? Imagens e dados obtidos pela espaçonave robotica MESSENGER, que orbitou Mercurrio entre 2011 e 2015, foram combinados digitalmente para simular um voo virtual que destaca boa parte da superficie daquele planeta quente. 

Em geral,o astro mais interno do Sistema Solar parece ser similar à Lua, por ser coberto por um terreno cinza cheio de crateras. A MESSENGER descobriu muito sobre Mercurio, inclusive que as sombras próximas a seus polos provavelmente abrigam gelo de agua. 

Este  video se inicia com Mercurio visto do lado voltado para o Sol e termina com a espaçonave virtual mergulhando na noite de Mercurio. Mercurio, na verdade, gira tão lentamente que só completa três rotações a cada duas órbitas ao redor do Sol. Em 2018, a Europa e o Japão planejam lançar BepiColombo para melhor mapear a superficie de Mercurio e sondar seu campo magnetico.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

What would it be like to fly over the planet Mercury? Images and data taken from NASA's robotic MESSENGER spacecraft that orbited Mercury from 2011 to 2015 have been digitally combined to envision a virtual flight that highlights much of the hot planet's surface. 

In general, the Solar System's innermost world appears similar to Earth's Moon as it is covered by a heavily cratered gray terrain. MESSENGER discovered much about Mercury including that shadows near its poles likely host water ice. 

The featured video opens as Mercury is viewed from the Sun-facing side and concludes with the virtual spacecraft retreating into Mercury's night. Mercury actually rotates so slowly that it only completes three rotations for every two trips around the Sun. In 2018, Europe and Japan plan to launch BepiColombo to better map Mercury's surface and probe its magnetic field.