Poucas vistas astronomicas excitam a imaginação como a do próximo criadouro estelar chamado Nebulosa de Orion. O gas incandescente da Nebulosa circunda jovens estrelas quentes na borda de uma imensa nuvem molecular interestelar.
Muitas das estruturas filamentares visiveis em vermelho nesta imagem são, na verdade, ondas de choque - frentes onde materia em movimento rapido se encontra com gás em movimento lento.
A Nebulosa de Orion se estende por uns 40 anos-luz, e está localizada a cerca de 1.500 anos-luz de distancia, no mesmo braço espiral de nossa galáxia onde está o Sol. A Grande Nebulosa em Orion pode ser encontrada a olho nu logo abaixo e à esquerda do facilmente identificavel cinturão de tres estrelas na popular constelação de Orion.
Esta imagem, registrada no mes passado, mostra uma exposição de duas horas da nebulosa em tres cores. O complexo todo de nuvens da Nebulosa de Orion, que inclui a Nebulosa da Cabeça de Cavalo, irá se dispersar lentamente ao longo dos proximos 100.000 anos.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Few astronomical sights excite the imagination like the nearby stellar nursery known as the Orion Nebula. The Nebula's glowing gas surrounds hot young stars at the edge of an immense interstellar molecular cloud.
Many of the filamentary structures visible in the featured image are actually shock waves - fronts where fast moving material encounters slow moving gas.
The Orion Nebula spans about 40 light years and is located about 1500 light years away in the same spiral arm of our Galaxy as the Sun. The Great Nebula in Orion can be found with the unaided eye just below and to the left of the easily identifiable belt of three stars in the popular constellation Orion.
The featured image, taken last month, shows a two-hour exposure of the nebula in three colors. The whole Orion Nebula cloud complex, which includes the Horsehead Nebula, will slowly disperse over the next 100,000 years.
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