A/2017 U1: An Interstellar Visitor | A/2017 U1: Um visitante interestelar

Viajando a alta velocidade por uma extrema orbita hiperbolica e fazendo uma virada em U ao passar pelo Sol, o agora designado A/2017 U1 é o primeiro pequeno astro conhecido vindo do espaço interestelar. 

Um ponto de luz centrado nesta exposição de 5 minutos de duração, registrada com o Telescopio William Herschel, nas Ilhas Canarias, em 28 de outubro, o visitante interestelar é do tipo asteroide, sem sinais de atividade cometária. 

Esmaecidas estrelas de fundo aparecem como riscas porque o grande telescopio de 4,2 metros de diametro está rastreando o veloz A/2017 U1 no campo de visão. O astronomo Rob Weryk (IfA)  reconheceu pela primeira vez o objeto em movimento em dados de uma pesquisa noturna celeste Pan-STARRS, em 19 de outubro. 

A/2017 atualmente ruma para o exterior, e jamais haverá de retornar ao Sistema Solar, e já é visivel do planeta Terra apenas através de grandes telescópios opticos. Embora uma origem interestelar tenha sido estabelecida  com  base em sua orbita, ainda não se sabe surante quanto tempo o object poderia ter vagado entre as estrelas da Via Lactea. 

Entretanto, sua velocidade de cruzeiro interestelar seria algo em torno de 26 quilometros por segundo. A titulo de comparação, a espaçonave Voyager 1  viaja a cerca de 17 quilometros por segundo através do espaço interestelar.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

Traveling at high velocity along an extreme hyperbolic orbit and making a hairpin turn as it swung past the Sun, the now designated A/2017 U1 is the first known small body from interstellar space. 

A point of light centered in this 5 minute exposure recorded with the William Herschel Telescope in the Canary Islands on October 28, the interstellar visitor is asteroid-like with no signs of cometary activity. 

Faint background stars appear streaked because the massive 4.2 meter diameter telescope is tracking the rapidly moving A/2017 U1 in the field of view. Astronomer Rob Weryk (IfA) first recognized the moving object in nightly Pan-STARRS sky survey data on October 19. 

A/2017 is presently outbound, never to return to the Solar System, and already only visible from planet Earth in large optical telescopes. Though an interstellar origin has been established based on its orbit, it is still unknown how long the object could have drifted among the stars of the Milky Way. 

But its interstellar cruise speed would be about 26 kilometers per second. By comparison humanity's Voyager 1 spacecraft travels about 17 kilometers per second through interstellar space.