O que terá criado esta estranha montanha? Ahuna Mons é a maior montanha do maior asteroide do Sistema Solar de que se tem notícia, Ceres, que orbita o Sol no principal cinturão de asteroides entre Marte e Jupiter.
Ahuna Mons, entretanto, é algo jamais antes visto por qualquer pessoa. Um dos motivos é que suas encostas são revestidas não por antigas crateras, mas por jovens estrias verticais.
Uma das hipóteses é que Ahuna Mons seria um vulcão de gelo que se formou pouco depois de um grande impacto no lado oposto do planeta anão teria afofado o terreno através de ondas sísmicas focalizadas.
As brilhantes estrias podem conter muitos sais refletivos, e, portanto, similares a outros materiais recentemente vindos à superfície, como se vê nas famosas manchas brilhantes de Ceres. Esta imagem digital de dupla altitude foi construída a partir de mapas da superfície de Ceres obtidos no ano passado pela missão robotica Dawn.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
What created this unusual mountain? Ahuna Mons is the largest mountain on the largest known asteroid in our Solar System, Ceres, which orbits our Sun in the main asteroid belt between Mars and Jupiter.
Ahuna Mons, though, is like nothing that humanity has ever seen before. For one thing, its slopes are garnished not with old craters but young vertical streaks.
One hypothesis holds that Ahuna Mons is an ice volcano that formed shortly after a large impact on the opposite side of the dwarf planet loosened up the terrain through focused seismic waves.
The bright steaks may be high in reflective salt, and therefore similar to other recently surfaced material such as visible in Ceres' famous bright spots. The featured double-height digital image was constructed from surface maps taken of Ceres last year by the robotic Dawn mission.
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