Noodle Mosaic of Saturn | Mosaico de Saturno em formato de macarrão

Em 26 de abril, a espaçonave Cassini passou em direção a Saturno, no primeiro de sua série de mergulhos antecedentes ao seu Grand Finale entre os o planeta e seus aneis. Neste longo e fino mosaico em formato de espaguete, uma rápida sárie de 137 imagens de baixa resolução capturadas pela câmera grande angular da Cassini  acompanha sua evolução através do topos das nuvens giratórias do gigante gasoso. 

A projeção do mosaico mapeia o arco ao longo da curva atmosférica de Saturno para um plano de imagem achatado. No alto, o mosaico do primeiro painel está centralizado em 90 graus norte, 72.400 quilometros acima do escuro vórtex do polo norte de Saturo. À medida que avança, o mosaico se estreita, com a escala de pixels encolhendo de 8,7 quilômetros para 1 quilômetro por pixel. 

No último painel, a espaçonave está 8.374 quilômetros acima de uma região 18 graus ao norte do equador de Saturno. A orientação da imagem varia próximo à parte inferior, quando a Cassini gira para monobrar à frente sua grande antena em formato de disco de alto ganho, formando um  escudo antes de cruzar o plano dos aneis de Saturno.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

On April 26 the Cassini spacecraft swooped toward Saturn on the first of its Grand Finale dives between Saturn and rings. In this long, thin, noodle mosaic, a rapid series of 137 low resolution images captured by Cassini's wide-angle camera track its progress across the gas giant's swirling cloud tops. 

The mosaic projection maps the arc along Saturn's atmospheric curve on to a flat image plane. At top, the first mosaic panel is centered at 90 degrees north, about 72,400 kilometers above Saturn's dark north polar vortex. As the mosaic progresses it narrows, the pixel scale shrinking from 8.7 kilometers to 1 kilometer per pixel. 

For the last panel, the spacecraft is 8,374 kilometers above a region 18 degrees north of Saturn's equator. Frame orientation changes near the bottom as Cassini rotates to maneuver its large, dish-shaped, high-gain antenna forward, providing a shield before crossing Saturn's ring plane.