Misteriosos e incrivelmente fugazes, os fenômennos chamados duendes vermelhos (red sprites) são vistos ocorrendo a grandes altitudes sobre grandes tempestades de trovôes no planeta Terra. Embora tenham sido registrados em baixa órbita da Terra ou através de aviões voando a grandes altitudes, esses eventos dançantes, parecidos com relâmpagos foram fotografados em quadros de vídeo em uma posição elevada no cume de uma montanha no norte da França.
Registrada durante a noite de 28 de maio, a imagem notavelmente clara e desobstruída aponta na direção de um sistema de tempestade de multicélula raging sobre o Canal da Inglaterra, à distância de, aproximadamente, 600 quilômetros.
Durando apenas alguns milissegundos, a associação de duendes vermelhos com tempestades de trovões é um fato conhecido. Ainda assim, ainda há muito mistério cercando as breves aparições, inclusive a natureza de sua relação com os fenômenos de relâmpagos na atmosfera superior, como os jatos azuis ou flashes de raios gama terrestres detectados por satélites.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Mysterious and incredibly brief, red sprites are seen to occur high above large thunderstorms on planet Earth. While they have been recorded from low Earth orbit or high flying airplanes, these dancing, lightning-like events were captured in video frames from a mountain top perch in northern France.
Taken during the night of May 28, the remarkably clear, unobstructed view looks toward a multicell storm system raging over the English Channel about 600 kilometers away.
Lasting only a few milliseconds, the red sprite association with thunderstorms is known. Still, much remains a mystery about the fleeting apparitions including the nature of their relation to other upper atmospheric lightning phenomena such as blue jets or satellite detected terrestrial gamma flashes.
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