An Unusual Hole in Mars | Um estranho buraco em Marte

O que teria criado este buraco incomum em Marte? Na verdade, há inúmeros buracos nesta foto da paisagem de queijo suíço, com todas, exceto uma delas, mostrando um terreno marciano escuro sob uma capa clara de gelo de dióxido de carbono em evaporação. 

O buraco mais incomum está no alto, à direita, espalhando-se por 100-metros, e parece penetrar até um nível mais baixo. Por que este buraco existe e a razão pela qual ele está cercado por uma cratera circular ainda é alvo de especulações, embora uma hipótese principal seja a de que ele foi criado pelo impacto de um meteoro. 

Buracos como esse são de especial interesse porque podem ser possagens para níveis mais baixos que se estendem por longas cavernas subterrâneas. Se for assim, esses túneis de ocorrência natural estão relativamente protegidos da hostil superfície de Marte, o que torna possível que contenha formas marcianas de vida. 

Essas fossas são, portanto, objetivos principais para possíveis futuras espaçonaves, robôs, e até mesmo, quem sabe, exploradores humanos interplanetários.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

What created this unusual hole in Mars? Actually, there are numerous holes pictured in this Swiss cheese-like landscape, with all-but-one of them showing a dusty, dark, Martian terrain beneath evaporating, light, carbon-dioxide ice. 

The most unusual hole is on the upper right, spans about 100-meters, and seems to punch through to a lower level. Why this hole exists and why it is surrounded by a circular crater remains a topic of speculation, although a leading hypothesis is that it was created by a meteor impact. 

Holes such as this are of particular interest because they might be portals to lower levels that extend into expansive underground caves. If so, these naturally-occurring tunnels are relatively protected from the harsh surface of Mars, making them relatively good candidates to contain Martian life. These pits are therefore prime targets for possible future spacecraft, robots, and even human interplanetary explorers.