Uma atraente visão no céu do sul, a Grande Nuvem de Magalhães (LMC) é vista aqui através de filtros de banda estreita. Os filtros são projetados para transmitir somente luz emitida por átomos ionizados de enxofre, hidrogênio e oxigênio. Ionizados pela energética luz estelar, os átomos emitem sua luz característica quando os elétrons são recapturados e o átomo transita para um estado de mais baixa energia.
Em consequência disso, essa imagem da LMC em cores artificiais parece coberta de nuvens em forma de concha, de gás ionizado circundando jovens estrelas de grande massa. Esculpidas pelos fortes ventos estelares e pela radiação ultravioleta, as nuvens incandescentes, dominadas por emissões de hidrogênio, são chamadas regiões H II (hidrogênio ionizado).
Composta em si por muitas conchas sobrepostas, a Nebulosa da Tarântula é a grande região de formação estelar no alto, ao centro. Um satélite da Via Láctea, a LMC tem cerca de 15.000 anos-luz de diâmetro e situa-se a apenas 180.000 anos-luz de distância, na constelação de Dorado.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
An alluring sight in southern skies, the Large Magellanic Cloud (LMC) is seen here through narrowband filters. The filters are designed to transmit only light emitted by ionized sulfur, hydrogen, and oxygen atoms. Ionized by energetic starlight, the atoms emit their characteristic light as electrons are recaptured and the atom transitions to a lower energy state.
As a result, this false color image of the LMC seems covered with shell-shaped clouds of ionized gas surrounding massive, young stars. Sculpted by the strong stellar winds and ultraviolet radiation, the glowing clouds, dominated by emission from hydrogen, are known as H II (ionized hydrogen) regions.
Itself composed of many overlapping shells, the Tarantula Nebula is the large star forming region at top center. A satellite of our Milky Way Galaxy, the LMC is about 15,000 light-years across and lies a mere 180,000 light-years away in the constellation Dorado.
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