A majestosa Nebulosa da Lagoa, cheia de gás quente, abriga muitas jovens estrelas. Com um diâmetro de 100 anos-luz, distante da Terra apenas cerca de 5.000 anos-luz, a Nebulosa da Lagoa é tão grande que pode ser vista sem o auxílio de telescópios, na direção da constelação do Arqueiro (Sagitario).
Muitas estrelas brilhantes de NGC 6530 — um aglomerado aberto que se formou na nebulosa há apenas vários milhões de anos — são visíveis. A nebulosa maior, também chamada M8 e NGC 6523, é denominada "Lagoa" devido à faixa de poeira visível à direita do centro do aglomerado aberto.
A fotografia aqui mostrada foi feita com a luz emitida por Hidrogênio (em marrom), Enxofre (vermelho), e Oxigênio (azul), e mostrada em cores realçadas. A imagem é um panorama recentemente procesado de M8, capturando duas vezes o diâmetro da Lua cheia. A formação de estrelas na Nebuolsa da Lagoa continua, como se vê pelos inúmeros glóbulos lá existentes.
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