Eta Carinae pode estar prestes a explodir. Mas ninguém sabe quando — pode ser no ano que vem, ou daqui a um milhão de anos. A massa de Eta Carinae — cerca de 100 vezes maior que a do Sol — faz dela uma excelente candidata a supernova em explosão total.
Registros históricos mostram que há cerca de 150 anos, Eta Carinae sofreu uma incomum explosão que a tornou uma das mais brilhantes estrelas no céu do sul. Eta Carinae, na Nebuolsa do Buraco de Fechadura, é a única estrela que atualmente se acredita emitir luz LASER natural.
Esta imagem, registrada em 1996, revelou novos detalhes na incomum nebulosa que envolve essa estrela transgressora. Agora claramente visíveis, há dois lobos distintos, uma quente região central, e estranhas estrias radiais. Os lobos são preenchidos por vielas de gás e poeira que absorvem a luz azul e ultravioleta emitida próxima ao centro. As estrias permanecem inexplicadas.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Eta Carinae may be about to explode. But no one knows when - it may be next year, it may be one million years from now. Eta Carinae's mass - about 100 times greater than our Sun - makes it an excellent candidate for a full blown supernova.
Historical records do show that about 150 years ago Eta Carinae underwent an unusual outburst that made it one of the brightest stars in the southern sky. Eta Carinae, in the Keyhole Nebula, is the only star currently thought to emit natural LASER light.
This featured image, taken in 1996, brought out new details in the unusual nebula that surrounds this rogue star. Now clearly visible are two distinct lobes, a hot central region, and strange radial streaks. The lobes are filled with lanes of gas and dust which absorb the blue and ultraviolet light emitted near the center. The streaks remain unexplained.
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