O Cometa Catalina está pronto para seu close-up. A gigantesca bola de neve vinda das extremos do Sistema Solar, formalmente chamada C/2013 US10 (Catalina), rodeou o Sol no mês passado e, agora, está seguindo para sua máxima aproximação da Terra, em janeiro.
Com o brilho da Lua agora também fora do caminho, os observadores matinais no hemisfério norte da Terra estão obtendo sua melhor visão do até agora do novo cometa. E o Cometa Catalina não está desapontando ninguém.
Embora não tão brilhante quanto as previsões iniciais, o cometa exibe ambas as caudas de poeira (embaixo, à esquerda) e íons (no alto, à direita), o que o torna um objeto impressionante para binóculos e câmeras de longa exposição.
A imagem aqui mostrada foi registrada na semana passada, nas Ilhas Canárias, ao largo da costa noroeste da África. Os entusiastas de astronomia em todo o mundo certamente estarão rastreando o cometa durante os próximos meses, para ver como ele se desenvolve.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Comet Catalina is ready for its close-up. The giant snowball from the outer Solar System, known formally as C/2013 US10 (Catalina), rounded the Sun last month and is now headed for its closest approach to Earth in January.
With the glow of the Moon now also out of the way, morning observers in Earth's northern hemisphere are getting their best ever view of the new comet. And Comet Catalina is not disappointing.
Although not as bright as early predictions, the comet is sporting both dust (lower left) and ion (upper right) tails, making it an impressive object for binoculars and long-exposure cameras.
The featured image was taken last week from the Canary Islands, off the northwest coast of Africa. Sky enthusiasts around the world will surely be tracking the comet over the next few months to see how it evolves.
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