Galáxia, estrelas e poeira | Galaxy, Stars, and Dust

Estaria esta galáxia presa em uma teia de poeira? Não — ela está longe, no plano de fundo. Entretanto estrelas pontudas e formas fantasmagóricas são abundantes nesta profunda paisagem  cósmica. Sem bem composto campo de visão cobre cerca de meia Lua cheia no céu, próximo à constelação de Pégaso. 

É claro que as estrelas mais brilhantes exibem pontas de difração, o efeito comumente visto dos suportes internos dos telescópios de reflexão, e situam-se bem no interior da Via Láctea. As esmaecidas porém pervasivas nuvens de poeira interestelar correm acima do plano galáctico e refletem fracamente a luz estelar combinada da Via Láctea. 

Chamadas cirrus de altas latitudes ou nebulosas de fluxo integrado, elas são associadas a nuvens  moleculares. Neste caso, a nuvem difusa catalogada como MBM 54, distante menos de mil anos-luz, preenche a cena. 

A galáxia aparentemente envolta na poeira é a impressionante espiral NGC 7497, distante uns 60 milhões de anos-luz. Visto quase de lado próximo ao centro do campo, os braços espirais e trilhas de poeira de NGC 7497 ecoam as cores das estrelas e poeira da Via Láctea.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Is this galaxy trapped in a web of dust? No -- it is far in the background. However, spiky stars and spooky shapes are abound in this deep cosmic skyscape. Its well-composed field of view covers about a Full Moon on the sky toward the constellation Pegasus. 

Of course the brighter stars show diffraction spikes, the commonly seen effect of internal supports in reflecting telescopes, and lie well within our own Milky Way galaxy. The faint but pervasive clouds of interstellar dust ride above the galactic plane and dimly reflect the Milky Way's combined starlight. 

Known as high latitude cirrus or integrated flux nebulae they are associated with molecular clouds. In this case, the diffuse cloud cataloged as MBM 54, less than a thousand light-years distant, fills the scene. 

The galaxy seemingly tangled in the dust is the striking spiral galaxy NGC 7497 some 60 million light-years away. Seen almost edge-on near the center of the field, NGC 7497's own spiral arms and dust lanes echo the colors of the Milky Way's stars and dust.