Grande, brilhante e bela, a galáxia espiral M83 situa-se a apenas 12 milhões de anos-luz da Terra, próxima à extremidade sudeste da bastante longa constelação da Hidra. Prominentes braços espirais delineados por escuras trilhas de poeira e aglomerados de estrelas azuis dão a esta galáxia seu nome popular, O Catavento do Sul.
Mas regiões avermelhadas de formação estelar que não pontilham os braços espirais curvos destacados nesta faiscante composição colorida também sugerem outro apelido, A Galáxia do Mil Rubis. Com cerca de 40.000 anos-luz de diâmetro, M83 faz parte de um grupo de galáxias que inclui a galáxia ativa Centauro A.
Na verdade, o próprio núcleo de M83 brilha com energia de raios X, mostrando uma alta concentração de estrelas de nêutrons e buracos negros resultantes de um intenso surto de formação estelar.
Esta nítida imagem colorida compost também mostra pontudas estrelas da Via Lácteaem primeiro plano e distantes galáxias no plano de fundo. Os dados da imagem foram obtidos através do Telescópio Subaru, da câmera Grande Angular do Observatório Austral Europeu, e do Arquivo do Legado do Hubble.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Big, bright, and beautiful, spiral galaxy M83 lies a mere twelve million light-years away, near the southeastern tip of the very long constellation Hydra. Prominent spiral arms traced by dark dust lanes and blue star clusters lend this galaxy its popular name, The Southern Pinwheel.
But reddish star forming regions that dot the sweeping arms highlighted in this sparkling color composite also suggest another nickname, The Thousand-Ruby Galaxy. About 40,000 light-years across, M83 is a member of a group of galaxies that includes active galaxy Centaurus A.
In fact, the core of M83 itself is bright at x-ray energies, showing a high concentration of neutron stars and black holes left from an intense burst of star formation.
This sharp composite color image also features spiky foreground Milky Way stars and distant background galaxies. The image data was taken from the Subaru Telescope, the European Southern Observatory's Wide Field Imager camera, and the Hubble Legacy Archive.
But reddish star forming regions that dot the sweeping arms highlighted in this sparkling color composite also suggest another nickname, The Thousand-Ruby Galaxy. About 40,000 light-years across, M83 is a member of a group of galaxies that includes active galaxy Centaurus A.
In fact, the core of M83 itself is bright at x-ray energies, showing a high concentration of neutron stars and black holes left from an intense burst of star formation.
This sharp composite color image also features spiky foreground Milky Way stars and distant background galaxies. The image data was taken from the Subaru Telescope, the European Southern Observatory's Wide Field Imager camera, and the Hubble Legacy Archive.
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