Por que a galáxia do Sombrero se parece com um chapéu? Dentre as razões estão o incomumente grande e amplo bulbo central de estrelas de Sombrero, e escuras e dark proeminentes vielas de poeira que aparecem em um disco que se vê quase totalmente de lado.
Bilhões de antigas estrelas causam o brilho difuso do bulbo central expandido. Um olhar atento ao bulbo na foto acima mostra vários pontos de luz que são, na verdade, aglomerados globulares.
Os espetaculares aneis de poeira de M104 abrigam várias estrelas mais jovens e brilhantes, e mostram intrincados detalhes que os astrônomos ainda não compreendem totalmente. O centro mesmo do Sombrero brilha através do espectro electromagnético, e acredita-se que abrigue um grande buraco negro. A luz de cinquenta milhões de anos atrás vinda da galáxia do Sombrero é visível através de pequenos telescópios na direção da constelação de Virgem.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Why does the Sombrero Galaxy look like a hat? Reasons include the Sombrero's unusually large and extended central bulge of stars, and dark prominent dust lanes that appear in a disk that we see nearly edge-on.
Billions of old stars cause the diffuse glow of the extended central bulge. Close inspection of the bulge in the above photograph shows many points of light that are actually globular clusters.
M104's spectacular dust rings harbor many younger and brighter stars, and show intricate details astronomers don't yet fully understand. The very center of the Sombrero glows across the electromagnetic spectrum, and is thought to house a large black hole. Fifty million-year-old light from the Sombrero Galaxy can be seen with a small telescope towards the constellation of Virgo.
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