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sexta-feira, 5 de dezembro de 2014

Orion em meio a gás, poeira e estrelas




A constelação de Orion contém muito mais do que três estrelas consecutivas. Uma exposição profunda mostra tudo, desde nebulosas escuras até aglomerados estelares, tudo incrustado em um longo trecho de tufos gasosos no grande Complexo da Nuvem Molecular de Orion. 

As três estrelas mais brilhantes à extrema esquerda são de fato as famosas que formam o cinturão de Orion. Logo abaixo de Alnitak,a mais inferior das três estrelas do cinturão, situa-se a Nebulosa da Chama, brilhando com gás hidrogênio excitados e imersa em filamentos de poeira marrom escura. 

Abaixo e à esquerda do centro da foto, e logo à direita de Alnitak está a Nebulosa da Cabeça de Cavalo, uma escura indentação de poeira densa que tem, talvez, a mais conhecida forma nebular de todo o céu. No alto, à direita, situa-se M42, a  Nebulosa de Orion, um caldeirão  energético de gás turbulento, visível a olho nu, onde está nascendo um novo aglomerado estelar aberto.

Imediatamente à esquerda de M42 há uma proeminente nebulosa de reflexão azulada, às vezes chamada O Homem Correndo, que contém muitas estrelas brilhantes azuis. A imagem aqui mostrada  cobre uma área com objetos que estão a, aproximadamente, 1.500 anos-luz de distância, estendendo-se por uns 75 anos-luz.

Tradução de Luiz Leitão

The constellation of Orion holds much more than three stars in a row. A deep exposure shows everything from dark nebula to star clusters, all embedded in an extended patch of gaseous wisps in the greater Orion Molecular Cloud Complex. 

The brightest three stars on the far left are indeed the famous three stars that make up the belt of Orion. Just below Alnitak, the lowest of the three belt stars, is the Flame Nebula, glowing with excited hydrogen gas and immersed in filaments of dark brown dust. 

Below and left of the frame center and just to the right of Alnitak lies the Horsehead Nebula, a dark indentation of dense dust that has perhaps the most recognized nebular shapes on the sky. On the upper right lies M42, the Orion Nebula, an energetic caldron of tumultuous gas, visible to the unaided eye, that is giving birth to a new open cluster of stars. 

Immediately to the left of M42 is a prominent bluish reflection nebula sometimes called the Running Man that houses many bright blue stars. The featured image covers an area with objects that are roughly 1,500 light years away and spans about 75 light years.

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