NGC 660 é mostrada nesta foto cósmica, uma nítida composição de dados de imagens de filtros de banda larga e estreita do Telescópio Gemini Norte em Mauna Kea, Havaí.
Distante mais de 20 milhões de anos-luz e situada dentro dos limites da constelação de Peixe, a aparência peculiar de NGC 660 a marca como uma galáxia de anel polar. Um tipo raro de galáxia, as de anela polar têm uma grande população de estrelas, gás, e poeira orbitando seus aneis quase perpendiculares ao plano do disco galáctico.
A configuração de aspecto estranho pode ter sido causada pela captura fortuita de material de uma galáxia passageira por uma galáxia de disco, que capturou os destroços que acabaram dispostos ao longo de um anel giratório. A violenta interação gravitacional responderia pela miríade de regiões róseas de formação estelar espalhadas pelo anel de NGC 660.
O componente de anel polar também pode ser usado para explorar a forma do normalmente invisível halo de matéria escura da galáxia, calculando-se a influência gravitacional da matéria escura na rotação do anel e do disco. Mais amplo do que o disco, o anel de NGC 660 estende-se por mais de 50.000 anos-luz.
Distante mais de 20 milhões de anos-luz e situada dentro dos limites da constelação de Peixe, a aparência peculiar de NGC 660 a marca como uma galáxia de anel polar. Um tipo raro de galáxia, as de anela polar têm uma grande população de estrelas, gás, e poeira orbitando seus aneis quase perpendiculares ao plano do disco galáctico.
A configuração de aspecto estranho pode ter sido causada pela captura fortuita de material de uma galáxia passageira por uma galáxia de disco, que capturou os destroços que acabaram dispostos ao longo de um anel giratório. A violenta interação gravitacional responderia pela miríade de regiões róseas de formação estelar espalhadas pelo anel de NGC 660.
O componente de anel polar também pode ser usado para explorar a forma do normalmente invisível halo de matéria escura da galáxia, calculando-se a influência gravitacional da matéria escura na rotação do anel e do disco. Mais amplo do que o disco, o anel de NGC 660 estende-se por mais de 50.000 anos-luz.
Tradução de Luiz Leitão
NGC 660 is featured in this cosmic snapshot, a sharp composite of broad and narrow band filter image data from the Gemini North telescope on Mauna Kea, Hawaii.
Over 20 million light-years away and swimming within the boundaries of the constellation Pisces, NGC 660's peculiar appearance marks it as a polar ring galaxy. A rare galaxy type, polar ring galaxies have a substantial population of stars, gas, and dust orbiting in rings nearly perpendicular to the plane of the galactic disk.
The bizarre-looking configuration could have been caused by the chance capture of material from a passing galaxy by a disk galaxy, with the captured debris eventually strung out in a rotating ring. The violent gravitational interaction would account for the myriad pinkish star forming regions scattered along NGC 660's ring.
The polar ring component can also be used to explore the shape of the galaxy's otherwise unseen dark matter halo by calculating the dark matter's gravitational influence on the rotation of the ring and disk. Broader than the disk, NGC 660's ring spans over 50,000 light-years.
Over 20 million light-years away and swimming within the boundaries of the constellation Pisces, NGC 660's peculiar appearance marks it as a polar ring galaxy. A rare galaxy type, polar ring galaxies have a substantial population of stars, gas, and dust orbiting in rings nearly perpendicular to the plane of the galactic disk.
The bizarre-looking configuration could have been caused by the chance capture of material from a passing galaxy by a disk galaxy, with the captured debris eventually strung out in a rotating ring. The violent gravitational interaction would account for the myriad pinkish star forming regions scattered along NGC 660's ring.
The polar ring component can also be used to explore the shape of the galaxy's otherwise unseen dark matter halo by calculating the dark matter's gravitational influence on the rotation of the ring and disk. Broader than the disk, NGC 660's ring spans over 50,000 light-years.
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