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sábado, 6 de setembro de 2014

Espiral em Serpente


Esta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble mostra uma bela galáxia espiral chamada PGC 54493, localizada na constelação da Serpente. Esta galáxia faz parte de um aglomerado galáctico que foi estudado por astrônomos  que exploravam um intrigante fenômeno denominado lentes gravitacionais.
Este efeito, causado pela distribuição desigual da matéria (inclusive a escura) pelo Universo, foi explorado por meio de pesquisas como a Hubble Medium Deep Survey (Pesquisa de Profundidade Média do Hubble). A matéria escura é um dos grandes mistérios da cosmologia. Ele se comporta de maneira muito diferente da matéria comum, pois não emite nem absorve luz ou outras formas de energia eletromagnética — daí o termo "escura."
Embora não se possa observar diretamente a matéria escura, sabe-se que ela existe. Uma eloquente prova da existência dessa matéria misteriosa é o chamado "problema de rotação de galáxia." As galáxias giram a tais velocidades e forma que somente a matéria comum — tudo o que se vê — não seria capaz de mantê-las juntas.

A quantidade de massa visível "faltante" é matéria escura, que acredita-se corresponder a cerca de 27 por cento do conteúdo total do Universo, com a  energia escura e a normal compondo o restante. PGC 55493 vem sendo estudada em conjunto com um efeito chamado cisalhamento  cósmico. Trata-se de um fraco efeito de lente que cria minúsculas distorções nas imagens de galáxias distantes.

Tradução de Luiz Leitão 

This new NASA/ESA Hubble Space Telescope image shows a beautiful spiral galaxy known as PGC 54493, located in the constellation of Serpens (The Serpent). This galaxy is part of a galaxy cluster that has been studied by astronomers exploring an intriguing phenomenon known as weak gravitational lensing.
This effect, caused by the uneven distribution of matter (including dark matter) throughout the Universe, has been explored via surveys such as the Hubble Medium Deep Survey. Dark matter is one of the great mysteries in cosmology. It behaves very differently from ordinary matter as it does not emit or absorb light or other forms of electromagnetic energy — hence the term "dark."
Even though we cannot observe dark matter directly, we know it exists. One prominent piece of evidence for the existence of this mysterious matter is known as the "galaxy rotation problem." Galaxies rotate at such speeds and in such a way that ordinary matter alone — the stuff we see — would not be able to hold them together.

The amount of mass that is "missing" visibly is dark matter, which is thought to make up some 27 percent of the total contents of the Universe, with dark energy and normal matter making up the rest. PGC 55493 has been studied in connection with an effect known as cosmic shearing. This is a weak gravitational lensing effect that creates tiny distortions in images of distant galaxies.

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