Este planeta está apenas 16 anos-luz distante de nós — ele poderia abrigar vida? O recém-descoberto exoplaneta Gliese 832c foi encontrado em uma órbita próxima de uma estrela muito menos brilhante que o Sol.
Uma coincidência interessante, entretanto, é que Gliese 832c recebe praticamente a mesma quantidade média de energia de sua estrela-mãe que a Terra recebe do Sol. Como o planeta foi descoberto somente por uma leve oscilação no movimento de sua estrela-mãe, a ilustração acima é somente um palpite artístico da aparência do planeta — muita coisa ainda se ignora sobre a real massa, tamanho e atmosfera de Gliese 832c.
Se Gliese 832c tiver uma atmosfera como a da Terra, ele poderá ser uma super Terra passando por estações ou condições climáticas severas, mas capaz de abrigar vida.
Por outro lado, se Gliese 832c tiver uma atmosfera espessa como a de Vênus, poderá ser um super Venus e, portanto, provavelmente inadaquado a formas de vida como as que conhecemos.
A curta distância de 16 anos-luz torna o sistema planetário de Gliese 832 o mais próximo à Terra com possibilidade de abrigar vida atualmente conhecido. A proximidade do sistema Gliese 832 permite que se o examine mais detalhadamente no futuro e, no cenário mais espetacularmente otimista, o estabelecimento de comunicação de fato — caso se descubra vida inteligente por lá.
Tradução de Luiz Leitão
This planet is only 16 light years away — could it harbor life? Recently discovered exoplanet Gliese 832c has been found in a close orbit around a star that is less bright than our Sun.
An interesting coincidence, however, is that Gliese 832c receives just about the same average energy from its parent star as does the Earth. Since the planet was discovered only by a slight wobble in its parent star's motion, the above illustration is just an artistic guess of the planet's appearance — much remains unknown about Gliese 832c's true mass, size, and atmosphere.
If Gliese 832c has an atmosphere like Earth, it may be a super-Earth undergoing strong seasons but capable of supporting life.
Alternatively, if Gliese 832c has a thick atmosphere like Venus, it may be a super-Venus and so unlikely to support life as we know it.
The close 16-light year distance makes the Gliese 832 planetary system currently the nearest to Earth that could potentially support life. The proximity of the Gliese 832 system therefore lends itself to more detailed future examination and, in the most spectacularly optimistic scenario, actual communication — were intelligent life found there.
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