Netuno e seus anéis

Você algum dia imaginou que outro planeta, além de Saturno,  poderia ter anéis?

Atravessando o espaço rumo à fronteira do sistema solar, a espaçonave Voyager 2 atingiu sua aproximação máxima de Netuno em 25 de agosto de 1989, tornando-se a única espaçonave a  visitar o mais distante dos gigantes gasosos do sistema solar. 

Feita com base nas  imagens gravadas durante seu encontro próximo e nos dias seguintes, esta inspirada cena composta abrange o tênue  e mais afastado dos planetas, sua maior lua, Tríton, e um esmaecido sistema de anéis. 

De um ponto pouco além da órbita de Netuno, a perspectiva interplanetária  está voltada para a direção do Sol, mostrando uma visão do planeta e de Tríton como crescentes iluminados pelo Sol. 

Nuvens cirrus e uma faixa escura circundam a região polar sul de Netuno, com um vórtex de nuvens acima do próprio polo. Parte do quase invisível sistema de anéis e os três brilhantes arcos de anéis foram fotografados pela primeira vez através da  Voyager durante o sobrevoo, entretanto, os segmentos mais esmaecidos que aparecem nesta imagem composta foram modelados. 

O campo estrelado, que se espalha por  7,5 graus, é formado com dados de pesquisa celeste centralizados na constelação Camelopardalis, e corresponde à visão da Voyager voltada para o exterior do magnífico sistema Netuniano.

Tradução de Luiz Leitão

Have you ever wondered if another planet besides Saturn could sport rings?

Cruising through the outer solar system, the Voyager 2 spacecraft made its closest approach to Neptune on August 25, 1989, the only spacecraft to visit the most distant gas giant. 

Based on the images recorded during its close encounter and in the following days, this inspired composited scene covers the dim outer planet, largest moon Triton, and faint system of rings. 

From just beyond Neptune's orbit, the interplanetary perspective looks back toward the Sun, capturing the planet and Triton as thin sunlit crescents. Cirrus clouds and a dark band circle Neptune's south polar region, with a cloudy vortex above the pole itself. 

Parts of the very faint ring system along with the three bright ring arcs were first imaged by Voyager during the fly-by, though the faintest segments are modeled in this composited picture. 

Spanning 7.5 degrees, the background starfield is composed from sky survey data centered on the constellation Camelopardalis, corresponding to the outbound Voyager's view of the magnificent Neptunian system.