Vídeo: Equinócio em uma Terra girando

Quando a linha que separa o dia da noite se torna  vertical? Amanhã. Amanhã é o dia de um equinócio no planeta Terra, um momento do ano no qual o dia e noite têm duração praticamente igual. 

Em um equinócio, o terminador da Terra — a linha divisória entre o dia e a noite — torna-se  vertical e liga os polos norte e sul. Este vídeo de lapso temporal demonstra isso mostrando um ano inteiro em nosso planeta em doze segundos. 

De uma órbita geossíncrona (que acompanha a rotação da Terra), o satélite Meteosat registrou estas imagens da Terra em infravermelho, todos os dias, à mesma hora local. O vídeo começa no equinócio de setembro de 2010, com a linha do terminador vertical. À medida que a Terra gira em torno do Sol, o terminador pode ser visto inclinando-se de uma forma que proporciona menos luz solar diariamente ao hemisfério norte, trazendo o inverno ao norte. 

Enquanto avança o ano, o equinócio de março de 2011 chega, na metade do vídeo, seguido da inclinação do terminador para o outro lado, trazendo o inverno para o hemisfério sul — e o verão para o norte. O ano registrado termina novamente com o equinócio de setembro, concluindo mais uma entre os bilhões de trajetos que a Terra fez — e fará — ao redor do Sol.

Tradução de Luiz Leitão

When does the line between day and night become vertical? Tomorrow. Tomorrow is an equinox on planet Earth, a time of year when day and night are most nearly equal. 

At an equinox, the Earth's terminator — the dividing line between day and night — becomes vertical and connects the north and south poles. The above time-lapse video demonstrates this by displaying an entire year on planet Earth in twelve seconds. 

From geosynchronous (that keeps pace with the Earth's rotation) orbit, the Meteosat satellite recorded these infrared images of the Earth every day at the same local time. The video started at the September 2010 equinox with the terminator line being vertical. As the Earth revolved around the Sun, the terminator was seen to tilt in a way that provides less daily sunlight to the northern hemisphere, causing winter in the north. 

As the year progressed, the March 2011 equinox arrived halfway through the video, followed by the terminator tilting the other way, causing winter in the southern hemisphere — and summer in the north. The captured year ends again with the September equinox, concluding another of billions of trips the Earth has taken — and will take — around the Sun.