Formas fantásticas espreitam em nuvens de gás incandescente em NGC 6188, distante cerca de 4.000 anos-luz. A nebulosa de emissões encontra-se próxima à borda de uma grande nuvem molecular invisível em comprimentos de onda visíveis a olho nu, na constelação de Ara, no sul.
Grandes e jovens estrelas da associação incrustada Ara OB1 foram formadas naquela região há apenas alguns milhões de anos, esculpindo formas escuras e alimentando o brilho nebular com ventos estelares e intensa radiação ultravioleta.
A própria recente formação estelar foi desencadeada por ventos e explosões de supernovas, de gerações anteriores de estrelas de grande massa, que varreram e comprimiram o gás molecular.
Acompanhando NGC 6188 neste tecido cósmico está a rara nebulosa de emissões NGC 6164, também criada por uma das grandes estrelas Tipo O da região. De aparência similar a várias nebulosas planetárias, o impressionante e simétrico manto gasoso de NGC 6164 e seu tênue halo circundam sua brilhante estrela central próxima à extremidade inferior.
O impressionante e amplo campo de estrelas estende-se por mais de 3 graus de arco (seis vezes a Luas cheia), correspondendo a mais de 200 anos-luz à distância estimada de NGC 6188. Dados de imagens em banda estreita foram incluídos nesta composição em cores naturais, somando-se à emissão vermelho escuro de átomos de hydrogênio e enxofre e à luz azul-esverdeada de átomos de oxigênio.
Tradução de Luiz Leitão
Fantastic shapes lurk in clouds of glowing gas in NGC 6188, about 4,000 light-years away. The emission nebula is found near the edge of a large molecular cloud unseen at visible wavelengths, in the southern constellation Ara.
Massive, young stars of the embedded Ara OB1 association were formed in that region only a few million years ago, sculpting the dark shapes and powering the nebular glow with stellar winds and intense ultraviolet radiation.
The recent star formation itself was likely triggered by winds and supernova explosions, from previous generations of massive stars, that swept up and compressed the molecular gas.
Joining NGC 6188 on this cosmic canvas is rare emission nebula NGC 6164, also created by one of the region's massive O-type stars. Similar in appearance to many planetary nebulae, NGC 6164's striking, symmetric gaseous shroud and faint halo surround its bright central star near the bottom edge.
The impressively wide field of view spans over 3 degrees (six full Moons), corresponding to over 200 light years at the estimated distance of NGC 6188. Narrowband image data has been included in the natural looking color composite, adding to deep red emission from hydrogen and sulfur atoms and the blue-green light of oxygen atoms.
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