A Nebulosa do Caranguejo (M1)

A Nebulosa do Caranguejo (M1) em imagem do Telescópio Espacial Hubble de 2005.

Estrelas como o Sol morrem lentamente, expelindo suavemente suas camadas externas ao longo de milhões de anos. 

Entretanto, estrelas com massa mais de 10 vezes superior à do Sol, esse final é extremamente violento. 

Quando seu combustível nuclear se esgota, o núcleo da estrela se desmancha, disparando um enorme explosão que rompe as camadas externas da estrela, separando-as e jogando-as para fora. A Nebulosa do Caranguejo é formada pelos restos de uma dessas explosões de 'supernova'.