Sistemas circumbinários | Circumbinary systems

 

Planetas com dois sóis

 

Esta concepção artística representa Kepler-47, o primeiro sistema de trânsito circumbinário - múltiplos planetas orbitando dois sóis – a 4.900 anos-luz da Terra, na constelação do Cisne. O sistema foi detectado pelo telescópio espacial Kepler, da NASA, que mede variações mínimas no brilho de mais de 150.000 estrelas, procurando planetas cruzando ou "transitando" diante de suas estrelas-mães.

Vistas da perspectiva da Terra, as duas estrelas orbitantes eclipsam uma à outra a cada 7,5 dias. Uma delas tem tamanho semelhante ao do Sol, mas somente 84% do seu brilho. A segunda estrela é pequena, com apenas um terço do tamanho do Sol e menos de 1% do seu brilho.

Dois planetas também eclipsam, ou transitam, as estrelas-mães. O planeta mais interior, Kepler-47b, orbita o par de estrelas em menos de 50 dias. Com um raio três vezes maior que o da Terra, ele é o menor planeta circumbinário de trânsito conhecido até hoje.

Aparecendo em primeiro plano, o planeta mais externo, Kepler-47c, orbita o par uma vez a cada  303 dias, situando-se na chamada "zona habitável," a região de um sistema planetário onde é possível existir água em estado líquido na superfície de um planeta. 

Embora não seja um mundo adequado à vida, Kepler-47c deve ser um gigante gasoso, pouco maior que Netuno, onde pode haver uma espessa atmosfera com nuvens de vapor d'água.

Sharing the Light of Two Suns

 

This artist's concept illustrates Kepler-47, the first transiting circumbinary system - multiple planets orbiting two suns – 4,900 light-years from Earth, in the constellation Cygnus (The Swan). The system was detected by NASA's Kepler space telescope, which measures minuscule changes in the brightness of more than 150,000 stars to search for planets that pass in front of or 'transit' their host star.

As seen from our vantage point on Earth, the two orbiting stars regularly eclipse each other every 7.5 days. One star is similar to the sun in size, but only 84 percent as bright. The second star is diminutive, measuring only one-third the size of the sun and less than one percent as bright.

Two planets also eclipse, or transit, the host stars. The inner planet, Kepler-47b, orbits the pair of stars in less than 50 days. At three times the radius of Earth, it is the smallest known transiting circumbinary planet.

Seen in the foreground, the outer planet, Kepler-47c, orbits its host pair every 303 days, placing it in the so-called "habitable zone," the region in a planetary system where liquid water might exist on the surface of a planet. While not a world hospitable for life, Kepler-47c is thought to be a gaseous giant, slightly larger than Neptune, where an atmosphere of thick bright water-vapor clouds might exist.