O Cometa Garradd e a M92

Viajando lentamente através da constelação de Hércules, o Cometa Garradd (C2009/P1) passou com cerca de 0,5 grau de arco do aglomerado estelar globular M92, em 3 de fevereiro. Captado aqui em seu último momento Messier (referência ao aglomerado M92; M de Messier), o determinado artista celeste permanece pouco abaixo do nível de visibilidade a olho nu, com uma coma central comparável em brilho ao denso e bastante conhecido aglomerado estelar M92. 

O rica imagem telescópica a partir do céu da madrugada do Novo México (EUA) também mostra a grossa cauda de poeira em forma de ventilador do Garradd, e uma cauda de íons muito mais estreita, que se estende para cima e além da borda direita do quadro.


Empurrada para fora pela pressão da luz solar, a cauda de poeira tende a seguir o cometa em sua órbita, enquanto a cauda de íons, soprada pelo vento solar, se projeta para longe do cometa, na direção oposta ao Sol. É claro, M92 iestá a mais de 25.000 anos-luz de distância da Terra. O  Cometa Garradd está a 12,5 minutos-luz da Terra, arqueando-se acima do plano ecliptico. 

Sweeping slowly through the constellation Hercules, Comet Garradd (C2009/P1) passed with about 0.5 degrees of globular star cluster M92 on February 3. Captured here in its latest Messier moment, the steady performer remains just below naked-eye visibility with a central coma comparable in brightness to the dense, well-known star cluster. 

The rich telescopic view from New Mexico's, early morning skies, also features Garradd's broad fan shaped dust tail and a much narrower ion tail that extends up and beyond the right edge of the frame. 

Pushed out by the pressure of sunlight, the dust tail tends to trail the comet along its orbit while the ion tail, blown by the solar wind, streams away from the comet in the direction opposite the Sun. Of course, M92 is over 25,000 light-years away. Comet Garradd is 12.5 light-minutes from planet Earth, arcing above the ecliptic plane.