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terça-feira, 2 de março de 2010

From Eternity to Here: Da eternidade para cá


From Eternity to Here:
A busca da teoria definitiva do tempo
From Eternity to Here (Da eternidade para cá) é um livro de nível popular sobre cosmologia e a flecha do tempo, de Sean Caroll, publicado em inglês, em janeiro de 2010.
"Para todos os que sempre pensaram a respeito da natureza do tempo e sobre como ele influencia nosso universo, este livro é de leitura indispensável. É escrito de maneira bela; lúcido, e profundo."
- Kip Thorne, professor de Física Teórica do Caltech e autor de "Black Holes and Time Warps: Einstein's Outrageous Legacy". (Buracos negros e dobras do tempo: o ultrajante legado de Einstein) Sobre o livro:
Por que nos lembramos do passado, mas não do futuro? Por que não conhecemos pessoas que se tornam mais jovens à medida que envelhecem? Por que as coisas, deixadas por conta própria, tendem a tornar-se mais desorganizadas e caóticas (o princípio da entropia)? O que diria o Demônio de Maxwell a um cérebro de Boltzmann?
As perguntas podem ter vestígios no momento do Big Bang - ou, possivelmente, antes. O tempo permeia nossas vidas - nós o recordamos, lamentamos a sua perda, e o aproveitamos. Os ritmos de nossos relógios e corpos nos permitem medir a passagem do tempo, assim como uma régua permite medir a distância entre dois objetos. Mas, diferentemente de distâncias, o tempo tem uma direção, apontando do passado para o futuro.
Da eternidade para cá investiga essa flecha do tempo, profundamente arraigado no universo à nossa volta. O universo primordial - o quente e denso Big Bang - era muito diferente do universo recente - frio, vazio, o espaço em expansão -  e essa diferença é sentida em todas as ações da natureza, do derretimento de cubos de gelo à evolução das espécies.
A flecha do tempo é fácil de notar, mas bem mais difícil de compreender. Físicos recorrem à ideia da entropia, a desorganização de um sistema, que tende a aumentar de acordo com a famosa Segunda Lei da Termodinâmica. Mas por que a entropia era sempre menor no início?
Esta é uma pergunta que foi feita e trabalhada por pensadores como Ludwig Boltzmann, Stephen Hawking, Richard Feynman, Roger Penrose, e Alan Guth, e desde os tempos remotos de Lucrécio na Roma Antiga. Mas a resposta permanece esquiva.
A única maneira de entender a origem da entropia é compreender a gênese do universo - questionando o que aconteceu no Big Bang, e antes dele. Da eternidade para cá discute como a entropia se relaciona com os buracos negros, a cosmologia, a teoria da informação, e a existência de vida. O livro conta uma história que começa numa cozinha, onde pode-se fazer omeletes com ovos, mas nunca o inverso (até aqui, nenhuma novidade que não tenha sido tratada por outros livros de física para o público leigo), e nos leva aos extremos do universo.
Descobertas mais recentes da cosmologia - a energia escura e o universo em aceleração - e a gravidade quântica - a possibilidade de o tempo ter existido antes do Big Bang - somam-se para sugerir a imagem de um multiverso no qual a flecha do tempo emerge naturalmente das leis da física.

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