Six Years of Saturn / Seis anos de Saturno

Hoje, o planeta Terra passa pelo plano dos anéis de Saturno.

Da perspectiva de astrônomos localizados na Terra, os anéis de Saturno estarão com a borda exposta.

O problema é que Saturno está agora muito próximo ao Sol, baixo no horizonte ao pôr do Sol, de modo que torna-se difícil obter boas imagens por telescópio.

De qualquer modo, esta composição de imagens, já mostradas anteriormente no blogue, obtidas no período entre 2004 e 2009 (de cima para baixo, da esquerda para a direita) mostram as variações na inclinação dos anéis nos seis últimos anos, e incluem uma visão quase totalmente "edge-on", que significa com as bordas dos anéis quase no plano da direção da Terra, captada no início deste ano.

Como, por exemplo, se você segurar um CD em posição horizontal, no nível de seus olhos. Você veria somente a borda. Enquanto o polo sul de Saturno é claramente visível na sequência, especialmente na imagem mais embaixo, à direita, ele será ocultado nos próximos anos.

O polo norte de Saturno, por sua vez, será gradualmete mais visível, juntamente aos anéis que se inclinam, à medida que o planeta emerge neste outono terrestre, no céu que precede o alvorecer.

É o mesmo movimento de inclinação da Terra, com duração muito maior, e sem a beleza dos anéis. O jogo das estações.

Today, planet Earth passes through the plane of Saturn's rings. From the perspective of earthbound astronomers, Saturn's rings will be edge-on.

The problem is, Saturn itself is now very close to the Sun, low on horizon after sunset, so good telescopic images will be difficult to come by.

Still, this composite of Saturn views taken from 2004 - 2009 (lower right to upper left) illustrates the change in ring tilt over the last six years and includes a nearly edge-on ring view, based on images captured earlier this year.As if you held a CD horizontally at your eyes' plane. You'd see only its edge.

While Saturn's south pole is clearly seen in the sequence, particularly at the lower right, it will be hidden in the coming years.

Saturn's north pole will be increasingly visible, along with the tilting rings, as the planet emerges this fall in the predawn sky.

It's the very same tilting movement performed by Earth, but lasting much longer, and without the ring's beauty. The seasons' game.