Um cadeirante radical / Aaaron "Wheels" Fotheringham

O adolescente Aaron Fotheringham, conhecido como "Wheels" (Rodas), de 16 anos, revelou-se um cadeirante radical, ao receber reconhecimento oficial, apesar de estar há dois anos praticando o "Hardcore sitting", modalidade de esporte radical com cadeira de rodas, inventada por ele.

Ele leva sua cadeira de rodas de ligas especiais às rampas de skate de Las Vegas, onde tornou-se uma celebridade entre os skatistas. Ele inventou uma modalidade esportiva que chama de "hardcore sitting" - usar uma cadeira de rodas para apresentar movimentos mais comumente feitos pelos praticantes de skate ou de bikes BMX.

Ele faz apresentações perigosas desde os nove anos de idade, quando seu irmaõ mais velho, Brian, levou-o ao parque de skate local. Brian o incentivou a descer a rampa, e aí o gosto brotou na alma e não parou mais. Agora, Aaron voa mundo afora para se apresentar e passa três horas por dia praticando.

Ele se tornou um modelo e ídolo para muitos jovens que usam cadeira de rodas. Ele diz: "Todos dizem que a pessoa fica desabilitada e que é uma coisa terrível, mas eu vejo como positiva. É como poder carregar sua prancha de skate o tempo todo com você. As pessoas não imaginam quantas coisas podem ser feitas em uma cedeira."

E completa: "Ouço crianças dizendo que agora gostam de estar na cadeira. É tão legal ver pessoas interessadas em hardcore sitting". Ele, como todo o mundo, admite sua cota de quedas. "Já machuquei o ombro e tive concussões tantas vezes que perdi a conta".

Aaron se tornou tão craque que tem um patrocinador, a Colours, Inc., que lhe deu uma cadeira de alumínio reforçada no valor de US$ 8.000.

Aaron Fotheringham, 16, also known as "Wheels", invented a sport that he calls 'hardcore sitting' Sixteen-year-old Aaron Fotheringham - known as 'Wheels' - got official recognition last month, even though he has been doing them for two years.

He takes his specially made wheelchair on to skate ramps in Las Vegas, where he has become a something of a celebrity in the skate scene.

Aaron invented a sport that he calls "hardcore sitting" - using a wheelchair to perform moves more often seen done on skateboards or BMX bikes.

He has been doing stunts since the age of nine when his elder brother Brian took him to their local skate park. Brian encouraged him to go down a ramp and the obsession was born.

Now Aaron gets flown all over the world to perform stunts and spends at least three hours a day practising. He has become a role model to many young people who use wheelchairs.

He said: "Everyone thinks 'oh you're disabled that's such a terrible thing' but I think it's positive. It's like being able to carry your skateboard everywhere with you. "People don't realise how much can be done in a chair."

He added: "I get little kids telling me they like being in their chair now. It feels so cool to get people interested in hardcore sitting."

Just like skaters, Aaron said he has had his fair share of falls.

"I've shattered my elbow and had concussion too many times to count," he said. But he has become so good that he has won a sponsor, Colours Inc., that supplied him with his £5,300 ($8,000) reinforced aluminium wheelchair.