O recem-descoberto Cometa SWAN já desenvolveu uma impressionante cauda. O cometa veio da parte mais longinqua do Sistema Solar, e acabou de passar por dentro da orbita da Terra. Oficialmente designado C/2020 F8 (SWAN), este iceberg interplanetario degaseificante irá passar em sua máxima aproximação da Terra em 13 de maio, e máxima do Sol em 27de maio.
O cometa foi notado pela primeira vez no final de março por um entusiasta de astronomia ao observar imagens obtidas pela espaçonave orbital solar SOHO, da NASA, e recebeu este nome por conta da camera Solar Wind Anisotropies (SWAN), a bordo da espaçonave.
Esta imagem, obtida sob ceu escuro na Namibia em meados de abril, capturou a cabeleira verde brilhante e surpreendentemente longa do Cometa SWAN, e a detalhada cauda azul de íons.
Embora a intensidade de brilho dos cometas seja algo notavelmente dificil de prever, alguns modelos mostram o Cometa SWAN tornando-se suficientemente brilhante para ser visivel a olho nu durante o mes de junho.
Tradução L M Leitão da Cunha
Newly discovered Comet SWAN has already developed an impressive tail. The comet came in from the outer Solar System and has just passed inside the orbit of the Earth. Officially designated C/2020 F8 (SWAN), this outgassing interplanetary iceberg will pass its closest to the Earth on May 13, and closest to the Sun on May 27.
The comet was first noticed in late March by an astronomy enthusiast looking through images taken by NASA's Sun-orbiting SOHO spacecraft, and is named for this spacecraft's Solar Wind Anisotropies (SWAN) camera.
The featured image, taken from the dark skies in Namibia in mid-April, captured Comet SWAN's green-glowing coma and unexpectedly long, detailed, and blue ion-tail.
Although the brightness of comets are notoriously hard to predict, some models have Comet SWAN becoming bright enough to see with the unaided eye during June.
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