M27: Not a Comet | M27: Não se trata de um cometa

Enquanto caçava cometas no ceu acima, o astronomo frances do seculo 18 Charles Messier diligentemente mantinha uma lista das coisas que ele encontrava que, com certeza, não eram cometas. 

Este é o numero 27 m sua famosa lista de não-cometas. Na verdade, os astronomos do seculo 21 o identificariam como uma nebulosa planetaria, porém tampouco se trata de um  planeta, muito embora ela possa parecer redondo e parecido com um planeta quando observado através de pequenos telescopios. 

Messier 27 (M27) é um excelente exemplo de nebulosa de emissões gasosa criada quando se esgota o comubustivel nuclear de estrelas semelhantes ao Sol em seus nucleos. A nebulosa se forma quando as camadas externas da estrela são expelidas para o espaço, com um brilho visivel gerado por atomos excitados pela intensa mas invisivel luz ultravioleta da estrela cuja vida se extingue. 

Conhecida pelo nome popular de Nebulosa Do Altere, a bela e simetrica nuvem de gas interestelar tem mais de 2,5 anos-luz de diametro e está distante uns 1.200 anos-luz, na constelação de Vulpecula, a Raposa. 

Esta impressionante composição colrida composta destaca detalhes no interior da bem estudada região central e caracteristicas esmaecidas raramente fotografadas no halo externo da nebulosa. Ela incorpora imagens de banda larga e estreita registradas com o uso de  filtros sensiveis às emissões de atomos de hidrogenio e oxigenio.

Tradução L M Leitão da Cunha

While hunting for comets in the skies above 18th century France, astronomer Charles Messier diligently kept a list of the things he encountered that were definitely not comets. 

This is number 27 on his now famous not-a-comet list. In fact, 21st century astronomers would identify it as a planetary nebula, but it's not a planet either, even though it may appear round and planet-like in a small telescope. 

Messier 27 (M27) is an excellent example of a gaseous emission nebula created as a sun-like star runs out of nuclear fuel in its core. The nebula forms as the star's outer layers are expelled into space, with a visible glow generated by atoms excited by the dying star's intense but invisible ultraviolet light. 

Known by the popular name of the Dumbbell Nebula, the beautifully symmetric interstellar gas cloud is over 2.5 light-years across and about 1,200 light-years away in the constellation Vulpecula. 

This impressive color composite highlights details within the well-studied central region and fainter, seldom imaged features in the nebula's outer halo. It incorporates broad and narrowband images recorded using filters sensitive to emission from hydrogen and oxygen atoms.