Arp 188 and the Tadpole's Tail | Arp 188 e a Cauda do Girino

Por que esta galaxia tem uma cauda tão longa? Nesta vista impressionante, baseada em dados de imagens do Hubble Legacy Archive, distantes galaxias formam um impressionante pano de fundo para a destroçada galaxia espiral Arp 188, a Galáxia do Girino. 

O girino cosmico está distante apenas  420 milhões de anos-luz, na direção da constelação do Dragão, no norte (Draco). Sua cativante cauda tem cerca de 280 mil anos-luz de comprimento e apresenta grandes e brilhantes aglomerados estelares azuis. 

Diz uma estória que uma galáxia instrusa mais compacta cruzou diante de Arp 188 - da direita para a esquerda, nesta vista - e foi catapultada  atrás do Girino por suas atrações gravitacionais. Durante o encontro proximo, forças de maré gravitacional arrastou para fora as estrelas, o gás e a poeira da galaxia espiral, formando a espetacular cauda. 

A galaxia intrusa em si, que calcula-se situar-se a cerca de 300 mil anos-luz atrás , é visivel no braços espirais em primeiro plano, no canto superior direito. Seguindo o destino de seu xará terrestre, a Galaxia do Girino irá, provavelmente, perder sua cauda à medida que envelhece, com os aglomerados estelares da cauda formando satelites menores da grande galaxia espiral.

Tradução de LM Leitão da Cunha

Why does this galaxy have such a long tail? In this stunning vista, based on image data from the Hubble Legacy Archive, distant galaxies form a dramatic backdrop for disrupted spiral galaxy Arp 188, the Tadpole Galaxy. 

The cosmic tadpole is a mere 420 million light-years distant toward the northern constellation of the Dragon (Draco). Its eye-catching tail is about 280 thousand light-years long and features massive, bright blue star clusters. 

One story goes that a more compact intruder galaxy crossed in front of Arp 188 - from right to left in this view - and was slung around behind the Tadpole by their gravitational attraction. During the close encounter, tidal forces drew out the spiral galaxy's stars, gas, and dust forming the spectacular tail. 

The intruder galaxy itself, estimated to lie about 300 thousand light-years behind the, can be seen through foreground spiral arms at the upper right. Following its terrestrial namesake, the Tadpole Galaxy will likely lose its tail as it grows older, the tail's star clusters forming smaller satellites of the large spiral galaxy.