Acredita-se que a galaxia irregular NGC 55 seja similar à Grande Nuvem de Magalhães (LMC). Mas, enquanto a LMC está distante cerca de 180.000 anos-luz, e é uma conhecida galaxia satelite da Via Lactea, NGC 55 está mais distante, a 6 milhões de anos-luz , sendo um membro do Grupo Galáctico do Escultor.
Classificada como galaxia irregular, em exposições profundas a LMC lembra uma galaxia de disco barrado. Espalhando-se por cerca de 50.000 anos-luz, NGC 55 é vista aqui quase de lado, no entanto, apresentando um perfil achatado e estreito, em contraste com nossa visão frontal da LMC.
Assim como as grandes regiões de formação estelar criam nebulosas de emissões na LMC, vê-se que NGC 55 também produz novas estrelas. Este retrato galactico altamente detalhado destaca um nucleo brilhante cruzado por nuvens de poeira, caracteristicas regiões rosadas de formação estelar, e aglomerados de jovens estrelas azuis em NGC 55.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
Irregular galaxy NGC 55 is thought to be similar to the Large Magellanic Cloud (LMC). But while the LMC is about 180,000 light-years away and is a well known satellite of our own Milky Way Galaxy, NGC 55 is more like 6 million light-years distant and is a member of the Sculptor Galaxy Group.
Classified as an irregular galaxy, in deep exposures the LMC itself resembles a barred disk galaxy. Spanning about 50,000 light-years, NGC 55 is seen nearly edge-on though, presenting a flattened, narrow profile in contrast with our face-on view of the LMC.
Just as large star forming regions create emission nebulae in the LMC, NGC 55 is also seen to be producing new stars. This highly detailed galaxy portrait highlights a bright core crossed with dust clouds, telltale pinkish star forming regions, and young blue star clusters in NGC 55.
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