Em visão total, a impressionante corrente de jato de seis lados chamada hexágono polar norte de Saturno é mostrada nesta imagem colorida da Cassini. Estendendo-se por 70º de latitude norte, o quadro de video em cores artificiais é projetado por mapa, com base em dados de imagens em infravermelho, luz visivel e ultravioleta registrados pela espaçonave orbital de Saturno no final de 2012.
Vista pela primeira vez nas imagens de sobrevoo da Voyager para fora nos anos 1980, a estranha caracteristica de longa duração presa á rotação do planeta tem cerca de 30.000 quilometros de diametro. Em seu centro está a tempestade polar norte do gigante gasoso, semelhante a um furação.
Um novo estudo de longo prazo de dados da Cassini descobriu um notável vortex de maior altitude, combinando exatamente com os limites do hexagono polar norte, que se formou quando o verão se aproximava do hemisferio norte do planeta. Ele parece alcançar milhares de quilometros acima desses topos de nuvens mais profundas, para a estratosfera de Saturno.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
In full view, the amazing six-sided jet stream known as Saturn's north polar hexagon is shown in this colorful Cassini image. Extending to 70 degrees north latitude, the false-color video frame is map-projected, based on infrared, visible, and ultraviolet image data recorded by the Saturn-orbiting spacecraft in late 2012.
First found in the outbound Voyager flyby images from the 1980s, the bizarre, long-lived feature tied to the planet's rotation is about 30,000 kilometers across. At its center lies the ringed gas giant's hurricane-like north polar storm. A new long term study of Cassini data has found a remarkable higher-altitude vortex, exactly matching the outlines of the north polar hexagon, that formed as summer approached the planet's northern hemisphere. It appears to reach hundreds of kilometers above these deeper cloud tops, into Saturn's stratosphere.
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