Composite Messier 20 and 21 | Composição de Messier 20 e 21

A bela Nebulosa do Tridente, também denominada Messier 20, está distante uns 5.000 anos-luz, num colorido estudo em contrastes cósmicos. Ela compartilha este campo de visão de aproximadamente 1 grau de diâmetro com o aglomerado estelar aberto Messier 21 (canto superior esquerdo). 

Tripartida por trilhas de poeira, a Tridente em si tem cerca de 40 anos-luz de diâmetro e apenas 300.000 anos de idade. Com isso, ela é uma das mais jovens regiões de formação estelar de todo o nosso céu, com estrelas recém-formadas e outras em estado embrionário em sua nuvens natais de gás e poeira. 

As estimativas da distância até o aglomerado estelar aberto M21 são semelhantes às de M20, mas embora eles dividam esta deslumbrante imagem telescópica celeste, não há conexão aparente entre ambos. As estrelas de M21 são muito mais velhas, com uns 8 milhões de anos. 

M20 e M21 são fáceis de encontrar até mesmo com pequenos telescópios, na constelação de Sagitário, rica em nebulosas. Na verdade, esta bem-composta cena é uma composição feita a partir de dois  diferentes telescópios. Usando dados de banda estreita, ela combina uma imagem em alta resolução de M20 com uma imagem da campo mais amplo que se estende até M21.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

The beautiful Trifid Nebula, also known as Messier 20, lies about 5,000 light-years away, a colorful study in cosmic contrasts. It shares this nearly 1 degree wide field with open star cluster Messier 21 (top left). 

Trisected by dust lanes the Trifid itself is about 40 light-years across and a mere 300,000 years old. That makes it one of the youngest star forming regions in our sky, with newborn and embryonic stars embedded in its natal dust and gas clouds. 

Estimates of the distance to open star cluster M21 are similar to M20's, but though they share this gorgeous telescopic skyscape there is no apparent connection between the two. M21's stars are much older, about 8 million years old. 

M20 and M21 are easy to find with even a small telescope in the nebula rich constellation Sagittarius. In fact, this well-composed scene is a composite from two different telescopes. Using narrowband data it blends a high resolution image of M20 with a wider field image extending to M21.