NGC 1316: After Galaxies Collide | NGC 1316: Após colisões entre galáxias

Um exemplo de violência em escala cósmica, a enorme galáxia elíptica NGC 1316 situa-se à distância de, aproximadamente, 75 milhões de anos-luz, na direção de Fornax, a constelação sulina da Fornalha.

Investigando a visão da luz das estrelas, astrônomos suspeitam que a gigantesca galáxia tenha colidido com sua vizinha NGC 1317, menor, visível logo acima, formando distantes laços e envoltórios de estrelas. A luz de seu encontro próximo teria chegado à Terra cerca de 100 milhões de anos atrás. 

Nesta profunda e nítida imagem, as regiões centrais de NGC 1316 e NGC 1317 aparecem separadas por mais de 100.000 anos-luz. Complexas trilhas de poeira visíveis também indicam que NGC 1316 é, ela própria, resultado de uma fusão de galáxias no passado distante. Encontrada nas cercanias do aglomerado galáctico Fornax, NGC 1316 é chamada Fornax A. 

Uma das visualmente mais brilhantes galáxias do aglomerado galáctico Fornax é uma das mais fortes e maiores fontes de rádio com emissões de rádio estendendo-se muito além desse campo de visão telescópica, por inúmeros graus de arco no céu.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

An example of violence on a cosmic scale, enormous elliptical galaxy NGC 1316 lies about 75 million light-years away toward Fornax, the southern constellation of the Furnace. 

Investigating the startling sight, astronomers suspect the giant galaxy of colliding with smaller neighbor NGC 1317 seen just above, causing far flung loops and shells of stars. Light from their close encounter would have reached Earth some 100 million years ago. 

In the deep, sharp image, the central regions of NGC 1316 and NGC 1317 appear separated by over 100,000 light-years. Complex dust lanes visible within also indicate that NGC 1316 is itself the result of a merger of galaxies in the distant past. Found on the outskirts of the Fornax galaxy cluster, NGC 1316 is known as Fornax A. 

One of the visually brightest of the Fornax cluster galaxies it is one of the strongest and largest radio sources with radio emission extending well beyond this telescopic field-of-view, over several degrees on the sky.