O grande detalhe escuro é uma classica duna marciana. A maior parte da areia na Terra é composta do mineral quartzo, que é branco e brilhante. Em Marte, a maior parte da areia é composta de basalto escuro, uma rocha vulcânica. Por essa razão, as dunas em Marte são mais escuras que as da Terra.
As dunas nesta observação, no interior da Cratera Wirtz, são chamadas "barchans." A encosta mais íngreme está no lado leste (à direita), parcialmente sob sombras, e isso significa que a direção da duna está migrando à medida que a areia é soprada e transportada pelo vento.
Pequenas ondulações são visíveis em boa parte da superfície da duna. As riscas escuras na duna são trilhas deixadas por vórtices passantes, conhecidas por nós como demônios de poeira. Estes levantam poeira da duna, revelando um substrato mais escuro.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
The large dark feature is a classic Martian sand dune. Most sand on Earth is made from the mineral quartz, which is white and bright. On Mars, most sand is composed of dark basalt, a volcanic rock. For this reason, dunes on Mars are darker than those on Earth.
The dunes in this observation, within Wirtz Crater, are known as "barchans." The steepest slope is on the eastern (right) side, partially in shadow, and represents the direction the dune is migrating as the sand is blown and transported by the wind.
Small ripples are visible on much of the dune surface. The dark streaks on the dune are tracks left by passing vortices known to us as dust devils. These raise dust off the dune, revealing a darker substrate.
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