Uma duna de areia escura em Marte | A Dark Sand Dune on Mars

O que esta duna de areia escura está fazendo em Marte? A sonda robótica Curiosity, da NASA, vem estudando-a para descobrir isso, fazendo desta a primeira investigação detalhada de uma duna de areia ativa em outro planeta. 

Denominada Duna Namib, o monte de areia escura projeta-se por cerca de 4 metros de altura e, juntamente com as outras Dunas Bagnold, está localizada no flanco noroeste do Monte Sharp. Esta foto foi tirada no mês passado, e aqui comprimida horizontalmente para poder ser compreendida. 

O vento está fazendo com que a duna avance cerca de um metro por ano através de um claro leito rochoso sob ela,  e a areia soprada pelo vento é visível à esquerda. Parte da sonda Curiosity é visível embaixo, à direita. Há bem poucos dias, a Curiosity coletou um pouco da areia escura para uma análise detalhada. 

Após melhor explorar as Dunas Bagnold, a Curiosity está programada para continuar sua jornada de subida do Monte Sharp de cinco metros de altura, o pico central da grande cratera onde a sonda do tamanho de um carro pousou.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

What is that dark sand dune doing on Mars? NASA's robotic rover Curiosity has been studying it to find out, making this the first-ever up-close investigation of an active sand dune on another world. 

Named Namib Dune, the dark sand mound stands about 4 meters tall and, along with the other Bagnold Dunes, is located on the northwestern flank of Mount Sharp. The featured image was taken last month and horizontally compressed here for comprehensibility. 

Wind is causing the dune to advance about one meter a year across the light bedrock underneath, and wind-blown sand is visible on the left. Part of the Curiosity rover itself is visible on the lower right. Just in the past few days, Curiosity scooped up some of the dark sand for a detailed analysis. 

After further exploration of the Bagnold Dunes, Curiosity is scheduled to continue its trek up the 5-kilometer tall Mount Sharp, the central peak in the large crater where the car-sized rover landed.