NGC 1333 é vista em luz visível como uma nebulosa de reflexão, dominada por tons azuis característicos da luz solar refletida pela poeira interestelar. Distante meros 1.000 anos-luz próxima à constelação de Perseu, ela situa-se na borda de uma grande nuvem molecular de formação estelar.
Este impressionante close-up espalha-se no céu por uma área equivalente a duas Luas cheias , ou pouco mais de 15 anos-luz à distância estimada de NGC 1333. Mostra detalhes da região de poeira, juntamente com traços de contrastantes emissões vermelhas de objetos Herbig-Haro, jatos e gás incandescente colidido emanando de estrelas recentemente formadas.
Na verdade, NGC 1333 contém centenas de estrelas com menos de um milhão de anos de existência, a maioria ainda oculta dos telescópios ópticos pela pervasiva poeira estelar. O meio ambiente caótico pode ser similar àquele no qual o Sol se formou, há mais de 4,5 bilhões de anos.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
NGC 1333 is seen in visible light as a reflection nebula, dominated by bluish hues characteristic of starlight reflected by interstellar dust. A mere 1,000 light-years distant toward the heroic constellation Perseus, it lies at the edge of a large, star-forming molecular cloud.
This striking close-up spans about two full moons on the sky or just over 15 light-years at the estimated distance of NGC 1333. It shows details of the dusty region along with hints of contrasting red emission from Herbig-Haro objects, jets and shocked glowing gas emanating from recently formed stars.
In fact, NGC 1333 contains hundreds of stars less than a million years old, most still hidden from optical telescopes by the pervasive stardust. The chaotic environment may be similar to one in which our own Sun formed over 4.5 billion years ago.
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