às vezes, galáxiass formam grupo. Por exemplo, nossa própria Via Láctea faz parte do Grupo Local de Galáxias. Pequenos grupos compactos, como o Grupo Compacto Hickson 87 (HCG 87) aqui mostrado, são interessante em parte porque lentamente destróem a si próprios.
De fato, as galáxias de HCG 87 estão esticando gravitacionalmente uma às outras durante suas órbitas de 100 milhões de anos ao redor de um centro em comum. A atração cria gás colidente que causa brilhantes surtos de formação estelar e fornece matéria para os centros ativos de suas galáxias.
HCG 87 é composto de uma grande galáxia espiral com a borda voltada para fora, visível próxima ao centro da imagem, uma galáxia elíptica visível à sua direita, e uma galáxia espiral visível próxima ao topo. A pequena espiral próxima ao centro pode estar distante.
Várias estrelas de nossa galáxia estão também visíveis em primeiro plano. O estudo de grupos como HCG 87 permite a possibilidade de compreender como as galáxias se formam e se modificam.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Sometimes galaxies form groups. For example, our own Milky Way Galaxy is part of the Local Group of Galaxies. Small, compact groups, like Hickson Compact Group 87 (HCG 87) shown above, are interesting partly because they slowly self-destruct.
Indeed, the galaxies of HCG 87 are gravitationally stretching each other during their 100-million year orbits around a common center. The pulling creates colliding gas that causes bright bursts of star formation and feeds matter into their active galaxy centers.
HCG 87 is composed of a large edge-on spiral galaxy visible near the image center, an elliptical galaxy visible to its right, and a spiral galaxy visible near the top. The small spiral near the center might be far in the distance.
Several stars from our Galaxy are also visible in the foreground. Studying groups like HCG 87 allows insight into how all galaxies form and evolve.
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