O que é aquilo subindo acima das nuvens? É o Ônibus Espacial. Às vezes, se você olhar através da janela de um avião, estando no lugar e momento certos, poderá ver algo muito raro — uma cápsula espacial sendo lançada até sua órbita terrestre.
Imagens do Ônibus Espacial em ascenção com sua nuvem de fumaça rapidamente circularam pela internet logo após o lançamento final da Endeavour, em maio de 2011. Esta imagem foi registrada a bordo de um avião de treinamento em cápsulas espaciais pela NASA, e não está protegida por direitos autorais.
Tirada muito acima da camada de nuvens, a foto pode ser combinada com fotos similares da mesma coluna de fumaça da nave tiradas abaixo da camada de nuvens. Gases quentes incandescentes expelidos pelos motores são visíveis próximos à nave em ascenção, assim como uma longa nuvem de fumaça. Uma sombra da nuvem de fumaça aparece na camada de nuvens, indicando a direção do Sol. O programa de Ônibus Espacials dos EUA foi encerrado em 2011, e Endeavour pode agora ser visitada no Centro de Ciências da Califórnia.
Tradução de Luiz Leitão
What's that rising from the clouds? The space shuttle. Sometimes, if you looked out the window of an airplane at just the right place and time, you could have seen something very unusual — a space shuttle launching to orbit.
Images of the rising shuttle and its plume became widely circulated over the web shortly after Endeavour's final launch in 2011 May. The above image was taken from a shuttle training aircraft by NASA and is not copyrighted.
Taken well above the clouds, the image can be matched with similar images of the same shuttle plume taken below the clouds. Hot glowing gasses expelled by the engines are visible near the rising shuttle, as well as a long smoke plume. A shadow of the plume appears on the cloud deck, indicating the direction of the Sun. The US Space Shuttle program concluded in 2011, and Endeavour can now be visited at the California Science Center.
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