Concepção artística da esrela de Scholz e sua companheira anã marrom (em primeiro plano) durante sua passagem pelo sistema solar, há 70,000 anos. O Sol (esquerda, ao fundo) teria aparecido como um a estrela brilhante. o par está agora distante cerca de 20 anos-luz.
Pelo padrões do espaço externo, esta foi a mais próxima aproximação já registrada: uma estrela que passou zunindo pelo nossos sistema solar há 70.000 anos, à distância de cinco trilhões de milhas.
Uma equipe internacional de astrônomos disse na terça-feira que a tênue estrela provavelmente passou através da distante nuvem de cometas do sistema solar, chamada Nuvem de Oort Cloud.
Não se sabe de nenhuma outra estrela que tenha se aproximado tanto do nosso sistema solar – cinco vezes mais próxima do que a atual estrela mais próxima, Proxima Centauri, disse a equipe de pesquisadores dos EUA, Europa e América do Sul.
Seu estudo foi publicado na revista Astrophysical Journal Letters.
Análises da trajetória dessa estrela recém-descoberta – chamada anã vermelha e batizada com o nome de estrela de Scholz em homenagem ao seu descobridor – sugere que ela passou a, aproximadamente, 0,8 ano-luz de nosso sistema solar. Em termos astronômicos, isso é perto.
A estrela está agora distante 20 anos-luz, disse Eric Mamajek, da Universidade de Rochester em Nova York e principal autor do estudo.
Utilizando espectrógrafos e grandes telescópios na África do Sul e no Chile, pesquisadores conseguiram voltar no tempo e reconstruir sua trajetória através do cálculo de sua velocidade.
Conseguiram também determinar que ela está agora se afastando do sistema solar.
Até agora, a maior candidata a estrela de maior aproximação do sistema solar era a chamada "estrela bandida" HIP 85605. Ela estava prevista para se aproximar do sistema solar dentro de 240.000 a 470.000 anos.
Mas Mamajek e colegas também demonstraram que a distância original até HIP 85605 estava provavelmente subestimada em dez vezes.
Tradução de Luiz Leitão
Artist's conception of Scholz's star and its brown dwarf companion (foreground) during its flyby of the solar system 70,000 years ago. The Sun (left, background) would have appeared as a brilliant star. The pair is now about 20 light years away.
By the standards of outer space, it was the closest call yet recorded: a star that zoomed past our solar system 70,000 years ago at a distance of five trillion miles.
An international team of astronomers said on Tuesday the dim star probably passed through the solar system's distant cloud of comets, known as the Oort Cloud.
No other star is known to have ever approached our solar system this close – five times closer than the current closest star, Proxima Centauri, said the team of researchers from the US, Europe and South America.
Their study was published in the journal Astrophysical Journal Letters.
Analysis of the trajectory of this recently discovered star – known as a red dwarf and christened with the name Scholz's star after its discoverer – suggests it passed roughly 0.8 light years from our solar system.Astronomically speaking, that is close.
The star is now 20 light years away, said Eric Mamajek, from the University of Rochester in New York and lead author of the study.
Using spectrographs and large telescopes in South Africa and Chile, researchers were able to go back in time and reconstruct its trajectory by calculating its speed.
They were also able to determine that it is now heading away from our solar system.
Until now, the top candidate for the closest fly-by of a star to the solar system was the so-called "rogue star" HIP 85605. It was forecast to come close to our solar system in 240,000 to 470,000 years from now.
But Mamajek and his colleagues also demonstrated that the original distance to HIP 85605 was probably underestimated by a factor of ten.
They were also able to determine that it is now heading away from our solar system.
Until now, the top candidate for the closest fly-by of a star to the solar system was the so-called "rogue star" HIP 85605. It was forecast to come close to our solar system in 240,000 to 470,000 years from now.
But Mamajek and his colleagues also demonstrated that the original distance to HIP 85605 was probably underestimated by a factor of ten.
O diagrama acima mostra a escala do nosso Sistema Solar. A barra da escala é medida em unidades astronômicas (UA), com cada distãncia estabelecida além de 1 UA representando 10 vezes a distância prévia (escala logarítmica).
Uma AU é a distância do Sol até a Terra, que é de cerca de 150 milhões de quilômetros. Netuno, o planeta mais distante do Sol, está a cerca de 30 UA. Estima-se que o sistema solar chegue tão longe quanto a Nuvem de Oort, a fonte de cometas de longos períodos. Note a posição da Voyager 1, a espaçonave mais distante no espaço já construida pelo homem.
Uma AU é a distância do Sol até a Terra, que é de cerca de 150 milhões de quilômetros. Netuno, o planeta mais distante do Sol, está a cerca de 30 UA. Estima-se que o sistema solar chegue tão longe quanto a Nuvem de Oort, a fonte de cometas de longos períodos. Note a posição da Voyager 1, a espaçonave mais distante no espaço já construida pelo homem.
One AU is the distance from the Sun to the Earth, which is about 150 million kilometres. Neptune, the most distant planet from the Sun, is about 30 AU. The Solar System is considered to reach as far as the Oort Cloud, the source of long period comets. Note the position of Voyager 1, the most distant man-made spacecraft in space.
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