Estes altos penhascos estão na superfície de um cometa. Eles foram descobertos no núcleo escuro do Cometa Churyumov–Gerasimenko (CG) pela Rosetta, uma espaçonave robótica lançada pela ESA, que começou a orbitar o cometa no começo de agosto.
Os penhascos acidentados, aqui mostrados, foram fotografados pela Rosetta há cerca de duas semanas. Embora tenham cerca de um quilômetro de altura, a fraca atração gravitacional do Cometa CG permitiria, muito provavelmente, que uma pessoa saltasse deles e sobrevivesse. Ao pé dos penhascos está o relativamente liso terreno ponteado de rochedos com até 20 metros de diâmetro.
Dados enviados pela Rosetta indicam que o gelo no Cometa CG tem uma fração bastante diferente de deutério — e, por conseguinte, uma origem provavelmente diferente — da existente na água dos oceanos da Terra. A espaçonave Rosetta está programada para continuar acompanhando o cometa enquanto ele segue rumo à sua aproximação máxima do Sol, em agosto de 2015.
Tradução de Luiz Leitão
These high cliffs occur on the surface of a comet. They were discovered to be part of the dark nucleus of Comet Churyumov–Gerasimenko (CG) by Rosetta, a robotic spacecraft launched by ESA which began orbiting the comet in early August.
The ragged cliffs, as featured here, were imaged by Rosetta about two weeks ago. Although towering about one kilometer high, the low surface gravity of Comet CG would likely make a jump from the cliffs, by a human, survivable. At the foot of the cliffs is relatively smooth terrain dotted with boulders as large as 20 meters across.
Data from Rosetta indicates that the ice in Comet CG has a significantly different deuterium fraction -- and hence likely a different origin -- than the water in Earth's oceans. The Rosetta spacecraft is scheduled to continue to accompany the comet as it makes its closest approach to the Sun in 2015 August.
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