Por que este gigantesco disco tem vãos? E emocionante e provável resposta é: planetas. É um mistério como planetas grandes o suficiente para criar esses vãos se formaram tão rapidamente, já que o sistema estelar HL Tauri tem apenas alguns milhões de anos de existência.
A foto na qual os vãos foram descobertos foi tirada com o novo conjunto de telescópios Atacama Large Millimeter (ALMA), no Chile. O ALMA fotografou o disco protoplanetário, que tem cerca de 1.500 minutos-luz de diâmetro, com detalhes inéditos, detalhando características tão pequenas quanto 40 minutos-luz.
A luz de baixa energia usada pelo ALMA também pôde olhar através de uma envolvente bruma de gás e poeira. O sistema HL Tauri situa-se a cerca de 450 anos-luz da Terra. O estudo de HL Tauri provavelmente dará uma ideia de como nosso Sistema Solar se formou e evoluiu.
Tradução de Luiz Leitão
Why does this giant disk have gaps? The exciting and probable answer is: planets. A mystery is how planets massive enough to create these gaps formed so quickly, since the HL Tauri star system is only about one million years old.
The picture on which the gaps were discovered was taken with the new Atacama Large Millimeter Array (ALMA) of telescopes in Chile. ALMA imaged the protoplanetary disk, which spans about 1,500 light-minutes across, in unprecedented detail, resolving features as small as 40 light minutes.
The low energy light used by ALMA was also able to peer through an intervening haze of gas and dust. The HL Tauri system lies about 450 light years from Earth. Studying HL Tauri will likely give insight into how our own Solar System formed and evolved.
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