O que quer que tenha atingido Mimas quase a destruiu. O que resta é uma das maiores crateras de impacto em uma das menores luas de Saturno. A cratera, chamada Herschel em homenagem ao descrobridor de Mimas em 1789, Sir William Herschel, espalha-se por cerca de 130 quilômetros e aparece na foto acima.
A pouca massa de Mimas produz uma gravidade superficial forte apenas o suficiente para criar um corpo esférico, mas suficientemente fraca para permitir essas características de superfície relativamente grandes.
Mimas é composta basicamente de gelo de água e um pouco de rocha — portanto é apropriadamente descrita como uma grande bola de gelo sujo. A imagem acima foi registrada durante o sobrevoo, em agosto de 2005, da espaçonave robótica Cassini, que agora orbita Saturno. Uma recente análise do incomum balanço de Mimas indica que ela pode conter um oceano interno de água líquida.
Tradução de Luiz Leitão
Whatever hit Mimas nearly destroyed it. What remains is one of the largest impact craters on one of Saturn's smallest moons. The crater, named Herschel after the 1789 discoverer of Mimas, Sir William Herschel, spans about 130 kilometers and is pictured above.
Mimas' low mass produces a surface gravity just strong enough to create a spherical body but weak enough to allow such relatively large surface features.
Mimas is made of mostly water ice with a smattering of rock - so it is accurately described as a big dirty snowball. The above image was taken during the 2005 August flyby of the robot spacecraft Cassini now in orbit around Saturn. A recent analysis of Mimas's unusual wobble indicates that it might house a liquid water interior ocean.
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