O grande agrupamento estelar catalogado como NGC 206 está abrigado nos poeirentos braços da vizinha galáxia de Andrômeda. Também chamada M31, a galáxia espiral está a apenas 2,5 milhões de anos-luz da Terra.
NGC 206 está próxima ao topo no centro deste deslumbrante close-up da extensão sudoeste do disco de Andrômeda, uma notável composição de dados de observatórios em solo e no espaço.
As brilhantes estrelas azuis de NGC 206 indicam sua juventude. De fato, suas mais jovens e grandes estrelas têm menos de 10 milhões de anos de idade. Muito maior do que os aglomerados abertos ou galácticos de jovens estrelas no disco da Via Láctea, NGC 206 espalha-se por uns 4.000 anos-luz.
Isso é comparável, em tamanho, aos gigantescos criadouros estelares NGC 604 na próxima espiral M33 e à Nebulosa daTarântula, na Grande Nuvem de Magalhães. Locais de formação estelar em Andrômeda são revelados pela característica emissão avermelhada de nuvens de gás hidrogênio ionizado.
Tradução de Luiz Leitão
The large stellar association cataloged as NGC 206 is nestled within the dusty arms of the neighboring Andromeda galaxy. Also known as M31, the spiral galaxy is a mere 2.5 million light-years away.
NGC 206 is near top center in this gorgeous close-up of the southwestern extent of Andromeda's disk, a remarkable composite of data from space and ground-based observatories.
The bright, blue stars of NGC 206 indicate its youth. In fact, its youngest massive stars are less than 10 million years old. Much larger than the open or galactic clusters of young stars in the disk of our Milky Way galaxy, NGC 206 spans about 4,000 light-years.
That's comparable in size to the giant stellar nurseries NGC 604 in nearby spiral M33 and the Tarantula Nebula, in the Large Magellanic Cloud. Star forming sites within Andromeda are revealed by the telltale reddish emission from clouds of ionized hydrogen gas.
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