A Nebulosa do Casulo

Neste  apinhado cenário estelar, estendendo-se por mais de 2 graus na constelação do Cisne, o olho está dirigido à Nebulosa do Casulo. Uma compacta região de formação estelar, o Casulo cósmico pontua uma longa trilha de nuvens de poeira obscurecente interestelar. 

Catalogada como IC 5146, a nebulosa tem cerca de 15 anos-luz de diâmetro,e está localizada a cerca de 4.000 anos-luz de distância da Terra. Assim como outras regiões de formação estelar, ela sobressai em gás hidrogênio vermelho incandescente excitado pelas jovens estrelas quentes e luz azul azul refletida de poeira na borda de uma nuvem molecular de outra forma invisível. 

Na verdade,a estrela brilhante próxima ao centro desta nebulosa tem, provavelmente, apenas algumas centenas de milhares de anos de idade, alimentando o brilho nebular ao iluminar uma cavidade na poeira e gás de formação estelar da nuvem molecular. 

Mas os longos filamentos de poeira que aparecem escuros nesta imagem em luz visível estão estrelas ocultas no processo de formação que podem ser vistas em comprimentos de onda infravermelha.

Tradução de Luiz Leitão

In this crowded starfield covering over 2 degrees within the high flying constellation Cygnus, the eye is drawn to the Cocoon Nebula. A compact star forming region, the cosmic Cocoon punctuates a long trail of obscuring interstellar dust clouds. 

Cataloged as IC 5146, the nebula is nearly 15 light-years wide, located some 4,000 light years away. Like other star forming regions, it stands out in red, glowing, hydrogen gas excited by the young, hot stars and blue,dust-reflected starlight at the edge of an otherwise invisible molecular cloud. 

In fact, the bright star near the center of this nebula is likely only a few hundred thousand years old, powering the nebular glow as it clears out a cavity in the molecular cloud's star forming dust and gas. 

But the long dusty filaments that appear dark in this visible light image are themselves hiding stars in the process of formation that can be seen seen at infrared wavelengths.