A MAVEN em Marte

Lançado em 18 de novembro de 2013, a espaçonave MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) completou sua viagem interplanetária en 21 de setembro, capturada em uma ampla órbita elíptica eo redor de Marte. O espectrógrafo de imagens ultravioleta da MAVEN já começou sua exploração planejada da atmosfera superior do Planeta Vermelho, obtendo esses dados de imagens a uma altitude de 36.500 quilômetros. 

Em cores artificiais, as três faixas de comprimento de onda ultravioleta mostram luz refletida de hidrogênio atômico (em azul), oxigênio atômico (em verde) e a superfície do planeta (em vermelho). 

Oxigênio atômico de baixa massa aparece espalhando-se por milhares de quilômetros pelo espaço, com a nuvem de átimos de oxigênio de maior massa mantida mais próxima pela gravidade de Marte. 

Ambos são resultantes da perda de água e dióxido de carbono na atmosfera de marte, e os dados da MAVEN podem ser utilizados para determinar a taxa de perda de água ao longo do tempo. De fato, a MAVEN é a primeira missão dedicada à exploração da tênue atmosfera superior de Marte, da ionosfera  e as interações com o Sol e o vento solar. Mas o mais recente acréscimo à frota de espaçonaves do planeta Terra agora em órbita de Marte é a MOM.

Tradução de Luiz Leitão


Launched on November 18, 2013, the MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) spacecraft completed its interplanetary voyage September 21, captured into a wide, elliptical orbit around Mars. MAVEN's imaging ultraviolet spectrograph has already begun its planned exploration of the Red Planet's upper atmosphere, acquiring this image data from an altitude of 36,500 kilometers. 

In false color, the three ultraviolet wavelength bands show light reflected from atomic hydrogen (in blue), atomic oxygen (in green) and the planet's surface (in red). 


Low mass atomic hydrogen is seen to extend thousands of kilometers into space, with the cloud of more massive oxygen atoms held closer by Mars' gravity. 

Both are by products of the breakdown of water and carbon dioxide in Mars' atmosphere and the MAVEN data can be used to determine the rate of water loss over time. In fact, MAVEN is the first mission dedicated to exploring Mars' tenuous upper atmosphere, ionosphere and interactions with the Sun and solar wind. But the most recent addition to the fleet of spacecraft from planet Earth now in martian orbit is MOM.