Por que Encelado tem longas colunas de gelo ascendentes? A descoberta de jatos expelindo vapor e gelo de água foi feita pela espaçonave-sonda Cassini, orbitando Saturno em 2005. No entanto a origem da água que gera os jatos ainda está sendo investigada. Um das principais hipóteses é a de que a fonte pode se originar de um profundo mar subterrâneo, enquanto outra indica que pode tratar-se apenas de gelo derretido das paredes de profundas fendas, pelo efeito da flexão e aquecimento gravitacionais desta lua.
Na foto acima, a superfície texturizada de Encelado é visível em primeiro plano, enquanto fileiras de colunas surgem de rachaduras no gelo ao longe. Esses jatos tornam-se mais visíveis pelo ângulo do Sol e pela sombra penetrante da noite.
Recentes estudos de mais de uma centena de imagens como esta — de gêiseres cruzando o Polo Sul de Encelado, em conjunto com mapas de calor regionais, indicam que essas colunas parecem originar-se de um mar oculto, aumentando as chances de que este globo gelado abrigue vida.
Na foto acima, a superfície texturizada de Encelado é visível em primeiro plano, enquanto fileiras de colunas surgem de rachaduras no gelo ao longe. Esses jatos tornam-se mais visíveis pelo ângulo do Sol e pela sombra penetrante da noite.
Recentes estudos de mais de uma centena de imagens como esta — de gêiseres cruzando o Polo Sul de Encelado, em conjunto com mapas de calor regionais, indicam que essas colunas parecem originar-se de um mar oculto, aumentando as chances de que este globo gelado abrigue vida.
Tradução de Luiz Leitão
Why does Enceladus have ice plumes? The discovery of jets spewing water vapor and ice was detected by the Saturn-orbiting Cassini spacecraft in 2005. The origin of the water feeding the jets, however, remained a topic of research. A leading hypothesis held that the source might originate from a deep underground sea, but another hypothesis indicated that it might just be ice melted off walls of deep rifts by the moon's tidal flexing and heating.
Pictured above, the textured surface of Enceladus is visible in the foreground, while rows of plumes rise from ice fractures in the distance. These jets are made more visible by the Sun angle and the encroaching shadow of night.
Recent study of over a hundred images like this -- of geysers crossing Enceladus' South Pole, together with regional heat maps, indicate that these plumes likely originate from a hidden sea, incresaing the chance that this frosty globe might be harboring life.
Pictured above, the textured surface of Enceladus is visible in the foreground, while rows of plumes rise from ice fractures in the distance. These jets are made more visible by the Sun angle and the encroaching shadow of night.
Recent study of over a hundred images like this -- of geysers crossing Enceladus' South Pole, together with regional heat maps, indicate that these plumes likely originate from a hidden sea, incresaing the chance that this frosty globe might be harboring life.
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